�不露声色地拍了一记马屁。

  “不错。”杨嗣业笑着回答，想不到伯父的名声连大西北也有人知道。看看地上的兀鹫、眼前的马匹和悬在马上的人头，“先生，这些是鞑子的首级？”鞑子发型异与汉人，杨嗣业是知道的。

  周垣踢了一下马匪的尸体，“这些是官府悬赏捉拿多年的马匪，一直祸乱河西百姓；今儿被我碰上了，我岂能让他们溜了。未料一战之下，只斩了匪首和另外几名喽啰，其余的还是逃了。实在可惜.”

  杨嗣业心中大喜，伯父这是捡着宝了。这周垣定是军中一员虎将，如果能入总督亲军，何愁三边不靖？“看先生一身戎装，请问在军中任何职？”

  “周垣惭愧，乃是山野牧民。虽有心报国，奈何无人赏识，便纵情河西，以放牧为生。”周垣信口开河，一旁李蓉听了，心中大笑不止，捂着肚子蹲下。周垣恨不得踢李蓉几脚，有外人在场，你能不能正经些？

  “如此更好。”杨嗣业笑道，“适才某见先生技艺超群，便对伯父说了。伯父命某前来，请先生到军前一叙。”

  “杨公素有清望，正直无私，天下敬仰。能够听从杨公教诲，乃三生有幸。”周垣话锋一转，“不过，杨先生，你看我衣衫不整，贱内蓬头垢面，容我二人沐浴后，再去见杨公，如何？”

  周垣这样说，表示对杨鹤的尊重。杨嗣业大喜，这周垣，懂事，取出名帖递过，“先生明日可到花寨堡总督行辕找我。”周垣双手接过收起，牵过悬挂人头的驮马，又取过一袋茶叶置于马上，“些许礼物，不成敬意。”

  杨嗣业命侍卫牵过驮马，“周先生，这匪首且作你的军功，我会上报总督大人。只是伯父治军极严，收下礼物难免会被怪罪。”

  周垣故作生气道，“不过是些不值钱的茶叶。你若推辞，便看不起在下。”

  “周先生果然是爽快人。”杨嗣业大笑，翻身上马，冲周垣一拱手，“明儿我在行辕恭候光临。”和侍卫绝尘而去。

  等马蹄声渐渐消失，李蓉这边起身，大笑不止，“笑死我了，周垣，你撒谎怎么不脸红。”

  周垣一脸平静，“我是个老实人，说老实话。”

  李蓉止住笑，“周垣，你是认真的？”

  “那当然！”

  “贱内是什么意思？”

  “这还不懂？就是又丑又笨的婆姨。”

  李蓉勃然大怒，抄起马鞭，“好你个周垣，看我不抽你。”