��湉恍惚了一下后，没有回答刘少卿的问题，而是反问他：“你认为我们会在和荷兰人的战争中遇到很大阻碍么？是否会影响到我们的整个战略大局？”

  刘少卿想了想，道：“应该不会。或者说在前期不会。荷兰人现在在东印度群岛大约有一万七千多名白人士兵和大约五万名当地土兵，另外为了应对我们在兰芳的部署，这两个月似乎又有扩充的迹象。不过这些土兵的战斗力非常弱，无法和我们的士兵相比。至于海军方面，似乎荷兰人的海上力量不像他们的排名那么强大。”

  荷兰的海军力量现在虽然仍然以总吨位优势水平排在大清海军之前，但一方面出于国家海防思路的原因，另一方面也是国家经济实力不足，使得荷兰的海军是以岸防舰为主，最大的舰艇也不过是五、六千吨的，包括：一艘6500吨级的‘七省联盟’号、五艘5000吨级的和三艘3500吨级的。主炮口径最大的也只有280毫米，而且这几艘主力舰还都在荷兰本土。另外荷兰还有六艘3800吨级的防护巡洋舰，其中两艘部署在了东印度群岛。

  而清帝国在接收了两艘从英国新定制的战列舰后，现在已经拥有万吨级以上的战列舰四艘，八千至九千吨级的装甲巡洋舰五艘，另外还有五艘防护巡洋舰和十几艘驱逐舰、护卫舰。虽然总吨位比不上荷兰，但在主力作战舰艇上早已甩出荷兰几条街！

  新的战列舰是在去年下半年和今年年初陆续到位的。根据光绪二十一年的海军发展计划，大清海军在十年间（1895-1904）一共要采购六艘战列舰和六艘装甲巡洋舰。这中间大多数舰艇都将采购自英国，新到的这两艘就是第一批战列舰。

  不过清政府并不是简单的讲英国人设计建造的战舰买几艘回来就好——前两艘战列舰是因为战争期间时间紧、任务重没办法，才买的即将服役的现成的军舰，而新采购的军舰都是根据清帝国自身的情况量身定制的。

  这两艘战列舰满载排水量近一万五千吨，1896年开工建造，是世界上第一种使用水管锅炉的战列舰。采用这种锅炉是为了追求最大的经济性——在全速时每小时耗煤仅十吨就可达到最大19节的航速。显然，更轻更快的战舰对国内经济处于发展中、缺乏海外补给点的清帝国海军更为必要。

  除了经济适用型动力系统，这两艘战舰还有很多地方的设计是因地制宜的，比如考虑到国内和亚洲大多数港口的水深，这款战列舰的吃水仅为七点七米。而且这款战列舰使用了新型的152毫米唐山装甲钢板，在减轻了重量的同时防护性能也十分出色。而两座双联装四十倍径十二英寸主炮、十二门四十五倍径六英寸副炮加上其他舰载火力，足以应付可见的任何军事危机。唯一可惜的就是主炮的射速比较低，每四分钟三发炮弹。不过在第二批订购的战列舰上，主炮就会换成新型的速射炮了，到时候应该能达到两分钟三发的射速。

  载湉道：“那么你的顾虑是战争的中后期？”

  刘少卿点点头：“事实上，臣的顾虑是这场仗怎么收尾。皇上应该也知道，欧洲那帮君主国家之间的关系就像一团乱麻，相互之间纠缠不休而又无法割舍。就好像英国人和荷兰人，一面在欧洲宣称是伙伴，一面在南非打的狗脑子都出来了。所以臣担心……”

  载湉道：“你担心英国人会停止对我们的支持？”

  “是！”刘少卿道：“臣了解到关于东印度群岛殖民地的归属问题，英国人和荷兰人是有过协议的。所以英国人才在回给我们的外交照会上明确提到‘不希望战争扩大到第三方’”。

  载湉笑道：“看来你的确做了一些功课。既然这样，你也应该知道这两个国家因为东印度群岛也曾龌龊不断啊。”