月初，日军的两个师分别到达了汶山和东豆川，其中急于一雪前耻的第三师团已经开始渡过临津江，向开城运动。同时，后到达的第八、第九师团，也很快完成了整备，开始北上。

  中日两军先头部队的第一场遭遇战是在开城以北、金川以南的鸡井里进行的。

  鸡井里的战斗进行的短促而激烈。此时，虽然两军都知道对方在向自己的方向推进，但每支部队具体推进到什么位置，双方的指挥官都不清楚。因此，鸡井里的战斗是一场纯粹的遭遇战。

  9月10日，近卫军第三十一旅负责进行试探进攻前锋部队一个营在刚刚抵达鸡井里外围，准备休息然后考察当地地形的时候，负责侦查的士兵突然发出信号：另一支军队正在村外由南向北行军，毫无疑问，这支日军的目标也是鸡井里。

  北上的这股日军是日本第三师团第六步兵联队的一个大队。作为前突的尖刀部队，该大队还配属了一个炮兵小队，装备了四门五十七毫米速射炮和一挺加特林机枪。

  在侦察兵发现日军的同时，日军也发现了不远处的清军。此时两军都来不及进行战斗部署，只是仓促的拉开队形，然后就是开火。

  从装备上，清军虽然装备了六零迫击炮，但日军也同样装备了五七速射炮；清军一个营有六挺轻机枪，但日军同样有两挺哈气凯斯。而且日军此时已经得到了新的武器补充，村田单发铳也换成了八发装弹的连发铳，所以从装备上来说，两军几乎没有区别。但日军胜在人多。

  经过补充和整编后的日军师团，一个大队的作战步兵为六百多人，再加上炮兵小队，一共七百人。而清军一个步兵营只有五百人。

  战斗刚刚开始时，日军摸不透近卫军的兵力，没有发动猛烈进攻。随着战斗的进行，战线被不断拉宽，近卫军的兵力弱势被暴露出来，于是日军开始发动猛攻。

  因为战斗爆发的十分突然，清军无法修建野战工事，只能利用身边的地形或者建筑物简单阻击敌军，再加上失去火力优势，一个小时后，摸清近卫军虚实的日军开始加强进攻，清军逐渐不敌。随后清军在各级军官的指挥下有层次的交替掩护撤退，日军则以小队为单位突击，层层追击。直到清军逃回金川，考虑到金川可能还有清军大队驻扎，日军指挥官才放弃了进攻。

  这一次短暂的交火，清军死伤两百余人，日军则死伤三百余人。之所以日军的死伤人数更多，是因为在后期的追击过程中，日军装备的火炮和重机枪无法跟上步兵的速度，而使前突的步兵小队频繁的暴露在清军的轻机枪火力之下。同时日军火炮的杀伤威力不足，在面对散兵线作战方式的清军也很难形成有效杀伤。而清军的迫击炮使用的高爆榴弹面对日军的密集冲锋时则杀伤力十足。

  次日，日军再次对金川进行了试探性的进攻，但被拥有城防工事的清军击退，随后清军也对日军进行了试探性的进攻，同样被击退。于是两军各据阵地，开始等待后续部队的进驻。

  13日，中、日两军主力分别进驻了金川和开城。巧的是，这两个师的番号都是第三师。

  14日，杨勇师率先开始了进攻。此时第三师的炮兵团还在路上，杨勇只能依靠下面部队的八二、六零迫击炮轰击敌军阵地。

  因为担心迫击炮的炮管承受能力的问题，近卫军的炮火准备持续的时间很短，随后，以三十一旅从左侧、三十二旅从右侧，同时对日军鸡井里阵地发起了进攻。

  日军在阵地防御中所采用的防御方式为堡垒式防御法。即在主阵地上修建若干堡垒，集中兵力在堡垒四周，依托堡垒火力进行防御�