��为的借口。

  “这几件案子如此集中，案发的原因又如此接近，并且都能在第一时间快速聚集起大量的群众围攻教堂，甚至一县出现教案，周围几县立刻就能响应，这肯定是有幕后的操纵啊。这么明显的共性案件，刘坤一和张之洞仅仅处理了地方官和为首的两人就结案了，真是猪一样的智商！”

  现在正是中国工业发展的关键时期，朝廷和各国为了发展工商业签订了诸多的合同，载湉真的担心因为这些教案的发生导致合作停止或者原本平等互利的合作合同变成了新的不平等条约。

  “如果皇上认为这些案件背后有问题，是不是安排刑部的人查一查？”

  现在奕譞因为身体原因已经很久不上朝了，在皇上如此盛怒之下，能够说的上话的，只有奕訢了。

  “刑部？不行。朕担心这样的案件还会发生，如果再有一两起，就真的难以收拾了。从刑部派人，他们人生地不熟的，再加上路途时间，怕是来不及。”

  奕訢想了想，“那就还教给刘坤一或者张之洞？这两人都是能臣，想必也是一时心急，没有思虑清楚，只要皇上稍微提点，也许就能拨云见日。”

  载湉现在也冷静了下来，来回踱了两步，道：“也不妥。从这三起案子，地跨安徽、江苏、湖北三省，说明这幕后之人不是在一个地方操纵，实力遍布极大，刘坤一也好，张之洞也好，都受地域限制，恐怕难以掌控全盘。”

  这时候看到皇上的情绪好了一些，一旁张之万插话道：“皇上，臣推荐一人，也许能为皇上分忧。”

  载湉马上道：“谁？”

  “钦命新军编练大臣，提点整顿五省军务的荣禄。此人现在正好管着安徽、江苏、湖南、湖北、江西的军务，而此案件正好也在这几省内，不如让荣禄总办，刘坤一、张之洞等地方督抚协办，自可确保周全。”

  “嗯，倒是个办法。”载湉沉吟了一下，他也知道张之万推荐荣禄的主要目的还是把自己的弟弟摘出来，但不可否认的是这的确是一条路子。随即道：“立刻发报，给荣禄及刘坤一等：三省教案疑点颇多，疑似有人在幕后操纵，令荣禄暂领五省督察御史，办理各省教案！”

  过了端午节，南方的天气就开始闷热了，安徽虽然在长江以北，但也能感觉到微微的暑气了。这一天，一队车马借着傍晚的凉爽，正在小道上赶路。

  从外形上看，这十几人好像是行商，背着大包小卷子的，还推着独轮车。想必是有急事，否则一般人很少走这荒僻的小路。虽说近两年因为附近的镇子上进驻了新军，很多游匪都被剿灭了，但毕竟谁也不能保证就一定没有漏网之鱼，走大路更舒适安全不是。

  “前面有一片小树林，传过去再走十几里就到镇上了。这一次出来半个月了，回去后可得好好歇歇。”

  走在队前面的两人一名赵二、一名迟三，是这一小队行商的头领。

  实际上，这一小队是近卫军乔装改扮的，赵二和迟三就是他们的正副班长。

  光绪十六年初，受皇命委托，江朝宗率领近卫军第十八团奔赴湖北。他们原本的任务是在当地整编地方军队，扩编新军同时肃清地方治安。然而在行军路过安徽境内时，因为机缘巧合剿灭了当地一股流匪，安徽巡抚上折子给皇上为该部请功。结果李鸿章借机请求皇上将江朝宗部暂留安徽，协助地方将盘踞皖北、苏北、鲁西南、豫东南之多股流匪肃清，再前往湖北。

  这几个地方因为受到之前连年自然灾害的影响，�