中国，满清政府的统治可以用千疮百孔来形容。西方列强对中国虎视眈眈。之前载恬因为自己年纪太小，一方面担心西方列强会觉得有机可乘而变本加厉的侵蚀中国，所以对外总是将奕譞、李鸿章、奕訢等人推出来撑门面——起码这几人在外国人眼中算是开明的‘能臣’。另一方面，也是韬晦之计，让自己有更充足的时间和空间做一些基础准备。

  现在大清的工商业改革已经初见成效，而且和英、法、德、美等国的关系也大大好于另一时空，这让光绪心中的底气更足。还有一个原因是李鸿章已经年近七十，而奕譞也因为身体原因越来越难以负荷工作压力，这使得光绪不得不站到台前上来。

  因为大清的工商业改革中对外资的引进和基础建设的投入，西方主要强国中排名前五的除了俄国之外另外四国都得到了大量的好处。有这四大金刚镇着，俄国人也不敢炸刺儿，更何况其他的二流国家如奥匈、意大利、西班牙、荷兰等，现在载湉还真就不怕他们，而这些国家和中国也有很多的贸易往来，所以这一次的会见，可谓是其乐融融。

  “大英帝国拥有强大的工业和世界上最先进的海军，中国现在则正处在发展阶段。我们需要英国政府能够一如既往的在海军和工业建设上给予我国支持，当然，中国政府也会一如既往坚定的支持英国。”

  英国人作为当今世界的老大，自然首先得到载湉的关注。

  华尔身则礼貌的答道：“诚如陛下您所看到的，大英帝国很愿意成为中国政府坚定的支持者和合作伙伴。相信拖过今后的合作，将加深两国之间本已深厚的友谊。同时，我再次代表我国政府对贵国士兵抢救我国遇险人员一事表示万分的感谢。”

  去年春天，英国太古船运公司的货轮‘中庄’号因大雾迷失方向，在福州束尾洋面触礁沉没。当时发现这一险情的代理金门都司程绍勋立即带领官兵冒险前往营救，最终将该船上七名英国人和四十余名中国船员救出，之后更设法将轮船打捞出水，归还英国太古轮船公司。为此，英国方面曾多次来函表示感谢，并给予参与救援的士兵每人白银四十两作为奖励。

  载湉微笑道：“这是任何一个文明国家都会做的，相信如果换做是大英帝国，也不会对任何一个海难遇险国家的臣民袖手旁观。”说完，他又和华尔身身边的赫德握了一下手：“我还要感谢赫德先生在海关工作上的努力。当然，我更希望赫德先生能够帮助我们收回更多的关税，好为我国的发展添砖加瓦。”

  虽然一国的海关把持在外国人的手中是一种耻辱，但载湉也不得不承认，以大清目前的情况，赫德领导下的海关的确比清政府的官员更加廉洁和高效的多。所以，载湉最后用一句双关的玩笑结尾。

  外交就是这样，衣冠楚楚的绅士们说着各种没营养的话，却对中英两国在藏边的纠纷视若不见。然而，俄国人可不会让清政府和英国人彻底走到一起。

  “哦，看到您和华尔身先生如此快乐的交谈真是让我感到欣慰，我尊敬的陛下。是因为贵国政府终于和英国政府达成了关于印藏问题的协定了么？”阔雷鸣不请自来的加入到这个小圈子里，而且一开口就哪壶不开提哪壶。

  华尔身厌恶的看了看这位俄国公使。

  英国人和俄国人在国际上的竞争可以说是尽人皆知的事情，所以双方都不必假惺惺的顾虑什么。华尔身正向反唇相讥，载湉却先开了口：“哦，阔雷鸣先生倒是提醒了朕。关于印藏的边界问题，我想，在中英两国如此和谐友好的大环境中，一定可以找到一个和平的解决方法。作为中国政府的首脑，我想，大清可以适当开放藏边的一些地方作为通商口岸，比如说亚东。不知华尔身先生是�