�菁，还剩七十三个营头三万余人，分由宋庆、聂士成、姜桂题、董福祥、左宝贵、卫汝贵、徐邦道、章高元等人统领，而叶志超的练军则交给了宋庆。

  在这一次始于醇亲王检阅的进修事件中，表现最好的宋庆自然成了最大的赢家，他原本只有五营士兵，现在接受了叶志超的练军，就算淘汰一部分人，仍然扩充到十几个营头七千余人，算是现在淮系中仅次于盛军的一支了。

  除对直隶练军、绿营进行整编训练外，皇上特旨令士官学校监督刘少卿招募、编练新军一旅，新军冠名‘青年近卫军’，以表示是皇家近卫部队。同时令穆图善、依克唐阿、丰升阿等满洲将军、统领入高级指挥班进修，为期半年。

  士官学校内，刘少卿组织杨勇、黄成勇、连战、吴法宪等人和在这一学年表现出众的段祺瑞、冯国璋、王士珍、曹锟、王占元、江朝宗、雷震春、张怀之、王英楷、赵国贤、何宗莲等一干学员开会。

  “这次编练新军，成败与否关系到皇上的颜面，和我们整个新军的存亡，所以必须成功，你们都是这一期学员中的优秀者，新军编成后，你们就是第一批基层军官，所以，这次征兵，你们一定要严格把关，不符合要求的，坚决不要！”

  王士珍算是这些人里面年纪最大的，此时接口道：“监督请放心，我们保证完成任务！”

  段祺瑞道：“是不是还向过去那样征兵呢？”

  刘锋接口道：“还用老办法肯定不行，咱们得想点儿新花样。”

  刘少卿道：“对。咱们的新兵要求素质高，而且咱们新军还必须考虑的让士兵感受到和以前的不同，感受到军人真正的荣誉感，所以老办法肯定不行，必须想别的办法。”

  曹锟问道：“那用什么办法呢？”

  刘少卿想了想，道：“仲珊，我记得你是天津人是吧？”

  曹锟道：“大人记得没错，卑职是天津大沽人。”

  刘少卿道：“那你们那里富裕么？”

  曹锟不好意思的笑笑：“我家里是靠着父亲给别人修船过活，哪里算的上富裕，能吃饱就不错了”

  刘少卿追问道：“照这么说，那你家里想必经常被人欺负吧？”

  说道这里，年轻的曹锟握了握拳头，颤声道：“回大人，如果不是这样，卑职也不会从军。”

  原来，曹锟的父亲曹本生，在大沽的一个船行当排工，靠成年累月给人家造木船，以维持这个10口人之家的生活。尽管曹家经济拮据，但曹本生性子憨直，为人要强，他宁愿自己勒着腰带，也要供孩子们识几个字。因此，曹锟兄弟几个，多在幼年读过几年私塾。

  但是家贫被人欺，一日，曹锟贩布到城门，被两个守城的士兵拦住，不但没让进城，反而被他们谩骂嘲笑一番。曹锟无端受辱，窝了一肚子火儿。他想起自己的父亲寒来暑去，历尽艰辛，也未能改变自己一家人吃苦受累的命运，于是他暗下决心，立志从戎。1882年，20岁的曹锟应募入伍，开始了他的军事生涯。

  了解了曹锟的家庭背景，刘少卿一拍大腿，道：“好，那咱们就先去天津大沽征兵，我带着你们一起去，咱们也给小曹撑撑门面去！”

  众人正商量着，忽然大门被嘭的一声推开，一名少女叉着腰进来：“刘匹夫！”

  当世这样叫刘少卿的只有一个人，那就是建宁格格。屋内的众人连忙起身敬礼：“见过郡主殿下！”

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