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  一向排外的大院君为日本人的无礼和刻毒所激怒，在表面上对花房表示不再固执于锁国的同时，暗中指使洪淳穆等人借口为闵妃办理国葬而一再拖延，并准备动员全国兵力击退日本军。

  花房义质对朝鲜方面拖延战术非常不满，冲动之下，竟犯了一个不可挽回的错误——率日军撤出汉城，以示谈判破裂。

  他向朝鲜政府发出最后通牒，打算按照如果谈判破裂就诉诸武力的原定计划，在23日正午开始对朝鲜发动战争。

  听完李会正的叙述，马道忠大喜过望，立刻向吴长庆请命道：“军门，此乃天赐良机，使我军可以不费吹灰之力夺取汉城。时不我待，请军门允许我先带人火速赶往王都。”

  吴长庆也知道兵贵神速的道理，略一思索，便叫过一人道：“此人名为袁世凯，现为我营务帮办，也是一员悍将，便由他帅两哨军兵，随马大人前去，我率大军随后就到。”

  说罢，又吩咐袁世凯道：“若日军攻城，如城墙不可守，便退守王宫，务必保护好马大人以及朝鲜国王，等待我的援军。”

  袁世凯下马行礼道：“卑职必不负军门所托。”说完起身，挑选精锐士兵二百人，随****忠飞奔而去。