�峰！”这叫好声从身后岩洞传出。

  老子和众生肖回身循声望去，只见一圆脸俊俏的年轻僧人从岩洞中走出，其装束与那日所见迦叶一般模样，且都剃度光头。不等老子问话，他已飘然来到面前，双手合十拜过，自我介绍道：“我乃释迦牟尼弟子阿难，前日师兄迦叶说见过老君，形容仙风道骨，今日一见，果然名不虚传。我来这炳灵石林已有多日，且当地一老汉已为我讲解过这石林群景致，老君师徒若不嫌弃，小僧愿作向导。”老子笑道:“我师徒对此地确很生疏，有你作向导求之不得。我见你从那岩洞走出，莫非你现住那里。”

  阿难道：“正是。这岩洞名曰炳灵洞，黄河炳灵峡便由这岩洞得名。”老子问道：“莫非这岩洞也有些来历？”阿难道：“这炳灵岩洞，及前面那姊妹峰，与我师释迦牟尼确实有关。我师释迦五岁时，便来这炳灵岩洞修行，他的母亲摩耶夫人难以忍受思念子的痛苦，曾邀请妹妹一起从迦毗罗卫国跋山涉水，来到华夏此地看望过释迦。一天，释迦入睡，见到母亲和姨母又来到炳灵看他，释迦惊醒过来，只见黄河东去，哪里有母亲和姨母的踪影，只有形似姐妹俩的两座山峰挡住了去路。这山峰，就是佛陀巨大念力塑造出来的。”

  老子笑道：“尊师释迦的徒弟，弘扬佛法果真个个了得。那日你师兄迦叶与我徒生肖论道佛逆顺，口才难得。今你所讲述故事，也是天衣无缝，无可挑剔。”

  青牛接言道:“不过，我与前日在永靖城郊一农夫家院借宿，一耄耋老者曾在庭院对我师言道：这姊妹峰乃是永靖的望夫石。因有位赶考书生在炳灵洞附近破庙里用功，被到田间送饭给父亲的田姑看上，二人佛前盟誓相守，然后，姑娘把书生送上羊皮筏，挥泪告别。书生一去杳无音讯，姑娘为相思所苦，天天到河边等他，妹妹也被姐姐的痴情打动，一同来等书生，一直等到了今日，还在等。”

  阿难有些尴尬道：“这我确实闻所未闻。”

  老子道：“不言这些，还请阿难为我师徒导引，继续游览炳灵石林如何？”阿难忙应允道：“小僧愿奉陪老君师徒。

  这阿难不仅生的不仅容貌面善，为人也热情，与迦叶的刻薄简直判若两人。他为老子师徒作向导，孜孜不倦讲解一有时机，还不忘传播佛法。

  据阿难讲，这姊妹峰以东河边，有群峰相对，造型多如倒扇，密密相依，是夜来与老僧谈天的不第秀才命名此群峰为“万笏朝天“。笏，是群臣在朝堂上拿在手中的一条形板子，用来记事。

  灰鼠笑道：“万笏朝天这样一个充满世俗味道的名字，倒也被僧徒接受并口口相传，也是一件有意思的事情，莫非佛陀讲经说法时，众弟子菩萨也是手捧笏板的？”

  众生肖都大笑起来。阿难也不争辩，还在介绍说，万笏朝天最美的时刻，是雨后初晴的日子，早晨日出时候，观赏群峰之间云苫雾罩，彩光流动，会疑心见到蓬莱仙境，这时的万笏朝天石林是柔美绚丽的，可惜当日无雨。走着说着，已到午后，清澈的河水倒映着群峰身影，随波弄影，而群峰及倒影都已被晚霞染成红光弥漫，连带着河水都热烈了起来。这时的景致，无论从哪个角度观赏，都是一幅美丽图画。

  姊妹峰与万笏朝天，都属于炳灵石林下沿河景区，路过陡直的赤壁，渐行至谷底，两边绝壁向老子等一行挤压过来，百丈悬崖之间，仅开一线，能容单人通过。行走其间，仰望天空，非正午半夜不见日月，崖旁野生植物寂寞而热烈地开放着，野丁香味阵阵袭来，伴着脚下不绝如缕的细水，脚步声变得滞涩起来，偶尔一阵穿堂风吹过，只觉得寒毛倒竖，出一身汗，却滴滴冰凉。老子一行在这巨人腑肠般的皱褶里穿行，约走了两个时时辰，及至到了