��落苍穹。

  借道妙处彩虹笑，紫气滕来古窑惊。

  教化生肖若呼气，指点迷津似神工。

  谁人能坐仙人客，唯有函谷青牛翁”。

  却说这挑河发源于甘南部与青海的西倾山相接处，经甘南与挑眠山区悠然地向北流淌。当它来到名为卓尼境内时，被两座山峰所阻。两山相距不过丈余，远远望去，恰似天门，洮水在天门下只好紧缩身躯，硬是从两山相交的石缝中挤过去。这时的挑河变成了一条仅有四五米宽的小溪，这就是挑河上的第一峡，称之为石门峡。老子一行沿崖下一条经人开凿小路，顺溪流进入天门，已有傍晚之感。但走不多时，眼前豁然开朗，一小村落呈现面前。但见夕阳无限，田地平整开阔，小路洁净纵横。池塘小荷含苞，房屋绿树映掩，炊烟袅袅腾升。早出劳作农夫三三两两，跟于牵牛后说笑而归。

  读者此时可想，此景及似后人陶渊明所描述桃花源。非也，陶翁所述武陵桃花源距此地相隔千里，且在晋代，距春秋晚期也近千年。此地名为桃花坪，即后人所称老子坪，宋代后又因此地出产砚台，又有洮砚之乡美誉。

  再说老子师徒来到桃花坪村口，正在吩咐老虎、乌龙、青蛇等隐去身形进村，却听得路旁传出一个声音：“不必多此一举。”随着话音落处，从桃花树丛中走出一青年，对老子施礼道：“我已隐蔽观察多时，认定您是函谷老子。”老子道：“正是。你如何与我相识？”青年年道：“先生当年出使西极大秦，讲学颂扬周德，传授大道是，我时为公士，曾亲耳聆听，不想今日有缘在此邂逅相遇。”老子道：“此一时彼一时也。你可是神童秦佚？”青年谦卑道：“正是秦佚，但不敢妄称神童。”

  原来，这秦佚原本秦国一大夫，其自幼勤学好问，记忆超群。五岁可背诵《诗经》，十岁可演义八卦，十五岁便作了大夫。

  当年成王执政的时候，老子被派出使西极大秦，曾派老子出使大秦、竺乾等国，他到处讲学，颂扬周德。一次在咸阳讲学，当讲道“上善苦水”之时，秦佚问道：“先生所言与孔丘说言“知者乐水有何差异？”老子道：“孔丘言‘知者乐水，仁者乐山；知者动，仁者静。’然山的形象巍峨雄壮，草木兽虫以之生，云雨风雷以之出，古以仁慈而伟大。我所言‘上善苦水’，是因水形柔顺而处下.善利万物而不争，绵绵不绝而攻坚强考莫之能胜，谦虚而深沉。山岭育养生物，静中有动，水势任其自流.动中有静。孔丘乐山，化人以德不以力，老聃乐水，因势利导不阏滞，各取所需，不亦宜乎。但不知你乐山乎？乐水乎？”秦佚谦恭答曰：“乐水。愿以宁静淡泊为操守，冷淡世情，向往自得，其于外物，顺乎自然而已。”老子不仅赞叹道：“你小小年纪，有如此境界，知己也。”秦佚谦和道：“晚辈惭愧。”

  如此一别，竟有二十余载，不料会在桃花坪相遇。老子自然惊喜，拱手道：“幸会，幸会。公士现在何处任职。”秦佚面露羞色，自嘲道：“当年在咸阳为大夫时，人告我桀骜不驯，鼓噪邪说。被贬至狄道作一公士。不过也好，管地千亩，人口千户，故园也在此地，不亦乐乎。”老子默然，微笑再问：“我让山野生肖隐身，以免惊吓村人，你何以言多此一举？”秦佚解释道：“你等一行尽管前行。此村人不仅人与家畜和睦相处，与山野禽兽也和谐共融。你等生肖，人人皆知，无需隐形。”众生肖闻听，皆手舞足蹈。

  果不其然。秦佚引领老子一行走进村口，就见一只狐狸与一只羚羊，在村街小路上蹦跳而来，见人也不回避，与众生肖调皮相窥，便相互追逐而去。再往前行，又见一地鸭站一路旁小土洞旁。见老子等，一声鸣叫，小土洞中突然钻出一只鼵鼠，地鸭迅速飞上鼠背。鼵鼠变