行氏、智氏、赵氏、魏氏、韩氏六卿内讧混战，范氏和中行氏被其他四氏剿灭。范氏原为晋国执政正卿，又和周王室的卿士刘文公有姻亲关系。因此，在晋国内乱时，周王室明显地站在范氏和中行氏一边。赵、智、魏、韩四氏灭了范氏和中行氏后，接着又追究周王室中支持范氏和中行氏的人。他们知道刘文公根基深、地位高，无法扳倒，便指名道姓要周敬王惩治苌弘，而周敬王认为苌弘是辅立自己的功臣，一向忠心不二，不肯惩处他。晋国正卿赵鞅便派大夫叔向出使周王室，用阴谋诡计离间周敬王和苌弘的君臣关系。他故意频繁地同苌弘接触，有时密谈到深夜才告辞，试图引起周敬王和刘文公的怀疑。最后，叔向去晋见周敬王时煞有介事地说：“大王，我们晋国已经查明范氏、中行氏之乱与苌弘无关，你不必再查究苌弘了。我也便告辞回国复命去了。”叔向临走时，故作匆忙状，不慎把袖中一封伪造的信件遗落在殿阶上。内侍把信捡起来交给周敬王。周敬王打开一看，竟是苌弘写给叔向的密信。信曰：“请转告晋君，尽速发兵攻打周国，我将迫使敬王废黜刘氏，以作内应”云云，周敬王把信传给刘文公，刘文公看了大怒，不辨真假，不由分说，立即要周敬王搜捕苌弘，诛灭其九族。周敬王念其辅佐之功，不忍加害，但最终还是把苌弘放逐到千里之外的蛮荒蜀地去。

  苌弘有口难辩，悲愤交加，没想到自己对周王室一片忠心，到头来却因一封假信，落得如此悲惨结局。他到蜀地后，郁郁寡欢。不久便剖腹开膛自杀。

  苌弘的冤死，引起了当地吏民的怜惜同情，他们把苌弘的血用玉匣子盛起来，埋葬立碑纪念。三年后，掘土迁葬，打开玉匣一看，他的血已化成了晶莹剔透的碧玉。

  后人遂用“苌弘化碧、血化碧、碧化、碧血、血碧、三年化碧”等形容刚直忠正，为正义事业而蒙冤抱恨；亦写青绿的颜色。

  此时，已年近古稀。

  在这十八年中，老聃除整理失窃后守藏室侥幸所剩余典籍，着手恢复守则藏室外，还挤时间潜心研究礼乐道德。只可惜，《老莱子》十五篇书简，已经不知下落，再无缘拜读。老聃曾一度后悔，不该将老莱子书简放入守藏内。但这并未影响他对老莱子思想的发展，他创立了道家学说，主张崇尚自然，无为而治。经过大夫苌弘在世时为他安排的多次在太学讲授，老聃声誉日响，已名闻遐迩，声播洛邑内外。人们为表示对其尊敬，依照称学识渊博者为“子”的习俗，皆称老聃为“老子”。

  在这十八年中，周王朝虽然风雨飘摇，日落西山，诸子百家却应运而生。三教九流相互争鸣，发展成各种学派。其中中最为广泛的是，除老子所创立道家学说外，儒家、阴阳家、名家、杂家、农家、小说家、纵横家等，如雨后春笋。然而，道家学说为人们最为尊崇。其他各家学子都以得老子教诲为荣，很多学子千里迢迢赶来，想拜他为师，大都被老子婉言拒绝。周都方圆百里秀才，金榜题名后，大都前来老子住处参拜。其中还包括儒家学派的创始人孔子。

  然而，这些都不为老子所动。经过深思熟虑，他心意已决，要离开都城，做自己该做之事。

  公元前四九九年二月十五日，老子在他七十三岁生辰的纪念之日里，便向敬王写出辞呈，言称王朝守藏室的恢复工作，现基本做完，要“蓬累而行”。敬王似乎也无意挽留，当即准呈。于是，老子再来到守藏室，环视室内片刻，便谨记当年老莱子“邦有道则见，邦无道则隐”教诲，准备第二日清晨，离开王城洛邑，去往城北邙山翠云峰寻取隐居静心之地。

  清词人纳兰性德《采桑子?谁翻乐府凄凉曲》叹曰：

  谁翻乐府凄凉曲，风也萧萧，雨也萧萧，瘦尽灯花又一宵。不知何事�