人。祖上袭过列侯，自己是前科的探花，做到了兰台寺大夫，深得皇帝宠信，所以点他去做鹾政，去江南帮着朝廷管理盐政，所以又叫巡盐御史。这是古往今来第一肥差。林如海清高，做得比旁人要干净得多。皇帝自然高兴，把他在维扬地面上一放便是十来年。

  这十来年间，林如海和贾敏两个倒是夫妻恩爱。只是林如海一向身子不好，所以二人子息艰难。贾敏先生了一个儿子，养到三岁偏又夭折了。后又生了个女儿，名唤黛玉。如今贾敏不知是思念儿子过甚，还是生黛玉时损了身子，终归还是不治而死。

  贾赦和贾政年长贾敏十来岁，当年这个晚来数年的胞妹乃是兄弟两个捧在手心里的宝贝。如今忽然说一句没了，也都伤感不已。

  一时间贾府里愁云惨雾，连最爱说笑的王熙凤都不敢在众人前放肆了，只是谨小慎微地伺候着贾母的饮食起居。

  贾探春眼看着贾母日渐消瘦，心里又是奇怪又是着急。

  原文中写过，林黛玉进贾府之时，贾府之内并没有任何人给贾敏服孝。按照红楼梦成书时间来看，清朝正是最看重这些孝道礼仪的时候，贾府正经的姑奶奶去世，从贾赦到贾环，给出嫁的妹子和姑姑，都应该穿上粗熟麻布制成的丧服，服九个月的大功丧期。但是当林黛玉赶到贾府时，贾府里一片穿红着绿，并没有半点儿穿孝的痕迹。

  若说贾母对这个女儿并不上心，府里才敢这样怠慢；也还说得过去。可是如今看来，贾母对贾敏爱入骨髓。如何这般情形下，贾府里还没有人提出要给贾敏戴孝呢？

  贾探春来不及探究这中间的原因，因为贾母如果再没人管，就真该倒下了。没法子，当仁不能让了。

  贾探春悄悄地把迎春、惜春和宝玉叫到了一起，跟她们商量怎么哄贾母的事情：“如今老爷太太都忙，里里外外都是放不下的家务事，不可能一天到晚地守着老太太。还催着咱们上学去。要不然咱们轮班，每日一个告假，专门陪着老太太说笑，哪怕是抹骨牌、逗鸟儿，张罗着给人做生日听书听戏的，也不能让老太太一个人呆着。原本上了年纪就容易伤感，姑妈这么年轻就没了，难保老太太不会胡思乱想——瞧瞧这刚三五日，老太太都瘦了一圈儿了。”

  贾宝玉忙不迭点头，愁眉苦脸：“我都想每日里只守着老祖宗了。”

  贾探春瞪他：“就算是老太太和太太肯，老爷也会不高兴。你就不怕他又找茬儿打你？”

  贾迎春便点头：“三妹妹说得很是。如今我们几个却是正好的，我算是替我们家老爷太太，四妹妹是替她们家老爷和大爷大奶奶，三妹妹替二老爷二太太，我们轮流陪着老太太，便是一家子都尽孝了。正好。”

  贾探春挑了挑眉。她很想说贾政和王夫人让宝玉去代表，自己是代表赵姨娘和贾环的。

  四个人果然就这样挨着班儿地陪着贾母，除了睡觉，绝不肯让老太太一个人单独呆哪怕一刻钟。

  过了七八天，贾母终于明白过来，心头欣慰，便抱了宝玉呜咽：“我总算没白疼你们。”

  鸳鸯厚道，便笑着告诉她：“奴婢听说了，这是三姑娘瞧着老太太那几天瘦了，急得嘴上起了泡，当天晚上便赶了奴才们出去，姐妹兄弟们如此这般商议了行的。如今老太太熬过了最难受的那几日，也该知道知道，您有那么多人孝顺，总该为着这些孝顺的人，多多保重自己才是。”

  贾母叹了口气，疲乏地点点头，便抱着宝玉笑问起他的生日来。

  贾宝玉有些迷茫，生日？什么生日？这是什