女手里还有一捧山茶，素池正欲行礼，贵妃却已经扶起她：“来得正好，帮我把这些花插起来。”贵妃喜欢将山茶花修剪枝叶，然后用红色的绳子扎起来插到盛水的花瓶里。

  素池先把花枝摆成一列，一边和贵妃搭话：“姑姑既然喜欢，为什么明年不要宫外送的花了？”

  “山茶长在山涧才有其亭亭婀娜、高贵艳丽之姿，养花的人有了名利的贪欲，反倒是不美。”贵妃心无旁骛地修剪花枝，红色指甲纤长绚丽，一如这红色宫装一般色红如血。贵妃剪花枝的时候一向是不看人的，只是余光扫过素池背后的兔子：“那只兔子还喜欢么？听说太子送过去的时候还没有驯化，如今怎么这样乖巧？”

  素池笑了，把手里的花递给贵妃，“说来也简单，饿着饿着就学乖了。”

  贵妃的声音一贯是清清冷冷的，“你倒是舍得，这样名贵的东西，也不怕饿出个好歹来。你方才见过太子了？”

  “清河王殿下也在。”素池不抬头，手里束花的绳子却慢了一拍，声音也是不紧不慢的，却跟贵妃有几分姑侄相似的从容。

  “以后见着，离他远些。”贵妃的语气斩钉截铁。

  “额，清河王殿下在崇明殿跪着，素池并未上前。”素池倒是没想到贵妃说得这样直白，微微愣了一下。

  “娘娘，薄荷茶粥熬好了，奴婢现在给陛下送过去？”崇禧殿的掌事姑姑杏白上前询问。

  “杏白姑姑现在还是不要过去的好。太子哥哥说，陛下正在气头上，除了姑姑谁都劝不动的。”素池动了动久坐的身子，似笑非笑。

  “罢了，放在炉子上煨着，等会本宫亲自送过去吧。”贵妃将手里的花瓶递给杏白。

  “那阿池可不敢耽误了陛下的茶粥，阿池先告辞了。“素池已经站起身来，好像迫不及待要告辞。

  “无妨，你多坐坐也是好的，我这里除了你也没有谁来。不过你要去东宫，我也拦不住你，只记得离宫的时候让东宫的人过来说一声。”贵妃还是一副头也不抬的样子。

  素池脸色微红，一副羞赧的样子，低头称“是”。

  等素池出去了，贵妃才拿起杏白手上的册子细细翻看起来：“查清楚了么？就这些？记住，陛下食谱的事情决不能有半点差错。把陛下的茶粥端过来，”

  素池在东宫呆了两个多时辰，两个人兴致勃勃地玩起投壶来。投壶在北宛是贵族间常常玩的游戏，年轻的男女间大多爱好，宁璃臻更是各种好手。素池自认为运气不好，连着掷了四五次都不中，宁璃臻直接握上她的手腕，轻轻一转，往前一递，竟然正好就中了。素池一时激动，几乎跳起来：“中了，中了，我投中了？”

  宁璃臻却呆了呆，也不转过脸，只是又低头拿了一箭给她：“这不是运气的问题，一个两个不中是运气，你再投不中就是自己的问题了。你小臂无力，手腕转向要更灵活，不要一味用大力，记着刚才的手感，再投一次试试。”

  素池瞥到宁璃臻竟然偷偷红了脸，北宛民风开放，未婚的男女之间也没有那么多忌讳，这样的接触甚至不算逾矩，素池再投那箭却只碰了碰酒壶又弹出来了。

  宁璃臻捡起来重新递给她一根：“只差一点，再试试？”

  素池一投即中，还来不及欢呼，便听到有侍卫在门口禀报：“殿下，陛下命清河王殿下回府思过，无召不得离开王府半步。”

  “这么快？贵妃娘娘去了崇明殿？”宁璃�