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  世上本无鬼，世道坏了，鬼自然孕育而出。

  若兰寺的鬼，要从隔壁的村子说起。这个村夹在大都与齐地首邑安曼之间，其规模勉强算得上个小镇。

  村长无需科考，齐主自行指派。这点没有疑问，关键是村子的规模和镇一样，那么被指派的官员名义上是村长，享受的权利和管辖的百姓可比村子大了很多。

  村子一直很太平，可从去年换了个村长之后，一切都变了。新村长姓贾，没什么本事，最擅逢迎拍马，能来此地为官全靠给齐主提供仙女。

  贾村长自从来到这个村子，每日不是在房中查名册，就是满大街找女孩。村民全都关门闭户，就怕自家女儿被贾村长送给齐主。

  对于半大的孩子来说，出门玩耍是天性，家人不可能天天关门守着。穷点儿的人家更需要孩子帮忙做事儿，哪能整日闲着躲家里啥都不干。村民想来想去只能先帮女孩定亲，更有甚者直接把女儿嫁到了男方家，希望通过结亲避过贾村长的毒手。

  这样做有用吗？

  答案是没有，贾村长若发现了谁家闺女长相不错，乖巧可人，管你是否定亲，直接喊人抓走。

  村民敢怒不敢言，只能老老实实地受着，谁让贾村长的靠山是莫老大。

  淳王话锋一转，开始介绍起贾村长的靠山莫老大。

  齐主膝下有两个儿子，嫡子田霁，其母是齐主原配，政治联姻，夫妻俩彼此厌恶，各居一处。庶子田横，其母曾是齐主的仙女，也是齐主最宠爱的女人。

  听到这里，萧宝儿微微皱眉。

  淳王善解人意的说，“据传，田横的母亲被称莫仙子，生下田横之后依旧娇媚如同幼女，见到齐主会和田横一起喊其父亲……”

  萧宝儿实在想象不出一个生过孩子的女人怎么可能还像幼女，关键是和自己儿子一起喊夫君为爸爸……

  她半晌憋出一句，“你们中原人真会玩。”

  淳王无视她的讽刺，接着道：“莫老大是莫仙子的哥哥，专门给齐主提供仙女，很受齐主宠信，田霁遇到此人也要礼让三分。”

  “贾村长有莫老大撑腰，从不把王法看在眼中，想干嘛干嘛，村民拿他莫可奈何，只得把女儿送走。可惜齐地就那么大，齐主的爱好就那么奇怪，村民又能把孩子送多远呢？”

  “有村民想到了村外的若兰寺，这儿曾用于庇护江湖恶人，听说建造者在后山开辟有专门关押恶人的石室。很多村民将女儿送到若兰寺寻求庇护，只等女儿来了葵水，不再是齐主需要的仙女，他们就会将女孩接走……”

  淳王讲到这里，萧宝儿大概听懂了是怎么一回事儿。

  她问：“后山有石室，里面住着多少女孩？”

  “我猜测有八个，她们的父母定期会送粮食上山。住在这儿的女孩有大有小，也不完全闲着，相当一部分时间会待在大殿绣花、纺纱、织布用以补贴家用。”

  萧宝儿又问：“闹鬼就是为了掩盖女孩躲在若兰寺的消息？”

  这次回答的人是杨公公，他道：“寺庙一直接待客人，生怕关门会引起贾村长的注意。可是女孩年纪小，很多不太听话……我和王爷无意撞见一个，结果被村民软禁在这儿不能离开。王爷觉得这样不是办法，便想出闹鬼的主意吓走一些来客。”

  萧宝�