sp; 维桢也收了远目走近桌案边来，将指抚在匣子上道：“莺浪，你说……咱这药会不会下猛了？”

  “咳，小姐，你操这份心作甚。”莺浪从匣中取出一个紫玉冰裂瓶道，“这瓶家中带来的好药，本就是胡人治腹内秘涩闭结的，吃到个透也只是腹泻，正好帮那老鼠精清清污烂肠子，况且我们只滴了小半瓶药液，出不了什么事，再况且，这偷食也并非光彩事，即便中了招也是忍气吞声，不敢张扬，更不会有人为她做主的。”

  维桢却总有些怔仲不宁，道：“我原也是这么想来着，万中有一败露了，也好将罪责一并推去灶房婢女处，说她们手脚不净，但……总有一些心中不定。”

  “小姐这一箭双雕的计策已是万全，诸葛孔明在世也不及小姐计谋周全。”莺浪话音未落顿挫了，自知这马屁拍过了，也不敢去瞧维桢的表情，忙挽回道，“小姐只是做了件合情合理的事，那菜肴本是烹来给小姐吃的，即便小姐不吃，那也万万轮不着那班婢女吃呢，她们偷吃，便是僭越，理应问责，小姐不戳穿已是很仁爱了。”

  “罢了。”维桢道，“我乏累了，替我铺床午睡罢，放勋兄长呢？”

  “出去玩了。”

  “算了。不管他了，这事也切莫同他说，他这般慷慨男儿，有一是一的直爽秉性，是不会明白的。”

  彼时初梦脸色煞白地将剩菜木案端回灶房，本也已是婢女会午睡歇息的时辰了，但这班婢女却并未就寝，只一个个眼巴巴翘首盼着初梦呢。初梦半个影子晃进园子，她们远远看见了，便迎出去接应，小心将几近虚脱的她搀回了阴凉处。

  “我可听说了呢。你被那维桢小姐苛难了！”还未合上灶房门，一名婢女已然心直口快抱怨起来。

  初梦俯坐了一会儿，饮了几口烈茶，脸上也回了血色，缓缓道：“小姐用膳用了个把时辰也是有的，怨不得她。我们且将人心往好处想。”

  胖婢女打来凉水，润湿一块巾帕，替初梦掖了掖额上脖颈上的虚汗，道：“可难为你了，你说这维桢小姐刁难我们作何？我们只是一班小婢女，与她远日无冤，近日无仇的，莫非是涮我们开心么？”

  瘦婢女道：“你瞧她送来的习性记述的帖子足有这——么厚呢，可见她定不是一个好伺候的主！”

  “可她又给我们赏钱了，前时来巷里小住的那些宾客，有谁会顾及我们，还给我们赏钱的？”

  初梦清了清声艰难道：“莫议家主是非了。快瞧瞧我端回来的物件少没少，一路头昏眼花的，连路也瞧不清了……”

  胖婢女忙过去端过木案，一个个启了覆在玉盘上的银制玉定防尘盖，探罢叫了一声道：“你们来瞧，其它菜色都吃了，唯独她点名要的烤乳鸽分毫未动呢！”

  婢女们面面相觑，没了主意，人群间有人怪声道：“这真奇了，烤乳鸽不是她小姐点名要的么，烹好了送去又不吃，也未见有人来传话说滋味不好呢，这个通州小姐，又是闹什么呢！”