灵慧想起家中生病的母亲，心里也没有主意。

  爷爷也上愁：“这拉脚的活计看来也干不成了。”

  爷孙俩回到家。程灵慧怕奶奶和母亲担心，还要强打起笑脸来，告诉她们这趟怎么顺利，挣了多少钱。等去五爷那里时，眼泪就忍不住往下掉。

  爷爷老了，父亲不在家。一大家子的生计都靠在只有十五岁的她肩上。如今连拉脚也干不成了。她真的不知道该怎么办。

  五爷看着她掉泪，沉默了很久道：“五爷倒是有条路，又怕将来你怨我。”

  程灵慧把眼泪一擦：“您说，就是割俺的肉都行。”

  五爷道：“告诉你，你可不能和别人说。”

  程灵慧一拍胸膛：“俺是啥样人，五爷还不清楚吗？”

  五爷道：“俺不是怕万一你家里大人知道了。”

  程灵慧道：“五爷放心，俺谁都不告诉。”

  五爷压低声音吐出两个字：“私盐。”

  程灵慧不由瞪大眼睛。贩私盐她听说过。不过那可是砍头的买卖。

  五爷道：“怎么？怂了，不敢了？”

  说实话，程灵慧心里是有些打鼓的。可想想家里的情况，脖子一梗道：“谁怂谁是孙子。”

  五爷一巴掌打在她头上：“你可不就是俺的孙子，难不成想给五爷当爷爷？还反了你个丫头片子。十四大五的闺女，没个闺女样子。”话虽这么说，却把贩私盐的条条缕缕跟她仔细说了一遍。

  程灵慧明白，贩私盐是个挣钱的买卖。尤其是现在朝廷封锁了沧州府的货运。要是能把盐贩进沧州府，那可是暴利。相对的，那风险也高。说是把脑袋别裤腰带上也一点儿不夸张。

  五爷说完了，望着程灵慧：“三慧，咱丑话说到前头。车有车路，马有马路。咱只管咱的买卖，多余的事看见了也要当做没看见。你要是做不到，就当五爷没说。”

  程灵慧点头：“五爷放心，俺一定能做到。”

  五爷道：“那五爷给你带路。”又交待了程灵慧一些需要准备的事宜。程灵慧这才回了家。一夜未眠，想着找个什么理由离开家。要知道，就算是贩私盐也得从某西往回运。一来一往走得快也得十来天。她这里一筹莫展，五爷已经给她找好了理由。