��豫着，直到你大哥战死，他也再不必犹豫了……”

  早些年的时候还好，等到皇帝年纪渐大，先帝便越是喜欢他，越是觉得这才是能承继他基业和壮志的儿子。只是他在长子身上寄托了太多的心血，且嫡长之论确是有理，便一直忍着没动易储的心思。直到后来长子战死，他痛哭泣血却又忍不住再次起了立幼子为储的心思——只是，前头却还隔了一个齐王这一个次子，而郑家便是齐王的妻族也是领头喊着要尊长幼秩序，立齐王为储的……

  太后比齐王更了解先帝，更清楚先帝的心思，所以她虽也似齐王那般恨极了处置郑家的李简——若非出了郑家一事，齐王妃郑氏如何会死，齐王又怎会落下腿疾？可，太后心里头却隐约存着这么一份怀疑，游丝一般微小的怀疑，就像是一根针，压在她心头，压了足足数十年，终于忍不住在这样的时候问出声来。

  皇帝沉默片刻，终于还是垂下了头，并没有直接回答，而是轻声与太后道：“先帝曾与朕说过‘世间孩子都是上天所赐的宝物，无论几个都是独一无二的，需珍之爱之’，他爱子之心亦如母后。”

  “可他更爱这江山！”太后抓着被褥的手青筋必现，面上的皱纹有如刀刻，她咬着牙开口重复道，“到了这时候，你还不肯与你母后说真话？”

  沉默就像是一条长长的河流，无声无息的在这对天下最尊贵的母子之前淌过。

  许久许久，皇帝方才艰难的开口道：“当年，先帝临终前，曾与朕说过这事，他说他原本只是想要杀一儆百，平息立二哥为储的舆论。只是没想到，这事竟是惊动了齐王府里正养胎的郑氏，竟是令她一尸两命，更叫二哥伤了腿。先帝当时已是悔之晚矣，只能暗地里加倍补偿二哥。另外，他还特意嘱咐朕在他之后护住李简——毕竟他是尊君上之命行事，并非有意，实属无辜……”

  太后慢慢的阖上眼，面上满是苦笑：“原来如此，我竟是不知该高兴还是难过……”次子的腿不是先帝下的手，对她来说确实是一件足以宽慰的事情，可多年来的怀疑得到证实，她依旧是有些难以释怀。

  皇帝一时不知该如何宽慰，不由得微微蹙了蹙眉头。

  太后此时却忽然哑声笑了起来：“帝王家，这就是帝王家啊……你们父子争争打打了大半生，牺牲、舍弃了那么多东西，为的也不过是‘江山社稷’这四个字……三个儿子，死了一个，毁了一个，值得吗？值得吗？！”

  皇帝几乎无法回答她，只能默默的握紧了太后的手，将她冰冷的手重又放回温暖的被褥里。等太后的情绪稳定了些，他才轻轻的开口道：“二哥和皇姐都在外头，朕去叫他们进来？”

  皇帝静静的等了一会儿，就在他以为再不会等到回答的时候，忽而听到太后叹了一口气。

  “罢了，把他们都叫进来吧……叫我看看他们……”她喘着气，艰难而又沉重的道，“最后，最后看看他们……”

  她用力的咬紧了牙关，挤出“最后”两个字的时候既是疲倦不舍又是释然轻松。

  皇帝眉间凝满了无法言说的痛楚，他不由的动了动唇，最后却还是没能应声，只得轻轻点了点头，小心翼翼的伸出手替太后捏了捏被角，起身出去叫人了。

  其实，尚药局那头也说太后大约就这么几日时间了，这一会儿不仅齐王和泰和长公主都在外头守着，就连郑娥还有几个皇子公主也都被皇后和几个妃子带来了。小公主原还抓着谢贵妃的裙裾四处张望，见着皇帝从里头出来便撒腿跑了过去，抓着皇帝明黄色绣着五爪金龙的袍角，仰起头，声音天真又稚嫩：“父�