��就一阵阵揪疼，何况楚明昭还拽着救命稻草一样地抓着他，他不忍心掰开她的手。

  楚明昭又一阵宫缩袭来，疼得她手上狠狠一掐，正掐着裴玑的手臂。姚氏一惊，生产那会儿多疼她是知道的，楚明昭如今神志不甚清明，又是剧痛之下，那一下掐得不会轻了，但裴玑愣是闷声不吭。她当下上前几步拉住儿子，执意要他出去。

  裴玑踟蹰再三，想着自己在这里杵着，稳婆们大约也是束手束脚，这才转了意。他小心翼翼拉开楚明昭的手，低声道：“我就在外头，昭昭不要害怕。”又包着她的手握了握。

  楚明昭微微睁眼，抬起另一只手要抱他。裴玑会意，伸手搂住她上半身，吻了吻她眼角未干的泪痕，轻声道：“没事的，过了这一关就好了，别忘了我还欠你一顿饭。”

  楚明昭趴在他肩窝处，虚弱道：“我要吃粉团儿、干炸小丸子、烧肥鹅、银鱼炖蛋、神仙肉……”

  “你想吃什么肉都成，想吃龙肝凤髓我也给你弄来，”裴玑在她耳畔低语，“过会儿稳婆让你用力你就用力，间歇时就休息一下，知道不？我就在外头守着你。”

  楚明昭低低应了一声。

  裴玑小心地将她放平身子，又依依不舍地回头望了一眼，这才出去。

  他一出来，姚氏就拉过他捋起了他的衣袖。不看不要紧，一看吓一跳，他手臂上一片青紫，严重处还肿了起来，隐隐往外渗血。看来楚明昭大约是一直抓着他，他也由着她掐。姚氏紧蹙眉头：“早说了你凑什么热闹，瞧你这手臂伤得，快去上药去。”

  裴玑抽回手，不以为意道：“我这点疼不算什么的，昭昭比我疼多了。如果她掐我几下能好受一些，我让她掐又何妨。”

  姚氏忽然有些无言以对。裴弈怎么能有这样的儿子？

  信国公府，内书房。

  范循听罢鹤鸣的回话，捧着袖炉对着外头出神。暝色弥漫后便飘起了小雪，外头的枝桠上已经积了一层薄薄的碎琼。

  他缄默迂久，眼眸益发幽邃。

  他堂妹那步棋似乎是走不动了。裴玑对楚明昭的执着几乎超出了他的预想，竟然千方百计地阻止淑女遴选。难不成裴玑铁了心要当情圣么？也是可笑，当太子的玩儿的什么专情独宠？

  不过眼下更棘手的是，楚明昭若是生了男孩儿，皇帝很可能就转了靶子了，万一因为这个孩子就不把楚明昭扫地出门了呢？

  范循深吸一口气，自语似地道：“希望……她这一胎生的是女孩儿。”

  顾氏听闻女儿临盆的消息，一时又喜又忧。侯府上下都聚在正堂等信儿，众人面上神情各异，却都不言语，一时阒寂，落针可闻。秦娴见顾氏在屋里踅来踅去的，笑着让她莫要忧心。顾氏叹道：“怎能不忧。”

  秦娴低头，也是一叹。是啊，生孩子是一大关，生出来也是一大关。皇帝显然是想要男孙的，若是昭姐儿生出来个女孩儿，兴许要遭嫌弃。何况，几乎可说这个孩子身上系着整个楚氏一族的存亡，不能有半点闪失。

  楚慎望着外头愈下愈大的雪，神情凝重。他从未觉得光阴这样难熬。

  楚明昭也觉得十分难熬。她宫口全开之后拼着命使了五次力气，但孩子还是出不来。她如今已经被疼痛淹没，也分不清到底是哪里在疼。又极其疲倦，若非嘴里含着参片，她大约早就脱力晕过去了。

  第六次努力之后，她几乎已经全凭意念在�