“听闻坊间已有人猜题了, 真是奇哉！”人未到, 声先至, 一个清亮声音由远及近，传了过来。

  屋中两人同时抬头, 有一人已经笑出声来：“符辰怎地来了？可是逃了公务？”

  “哪有此事！不过是来院中寻人，顺便拜访郭兄……”祖台之已经大步迈入门厅, 见郭璞身边还有一人, 不由一怔, 连忙行礼道：“不知干兄也在, 失敬失敬。”

  坐在郭璞身侧的, 正是去岁才入求贤院的干宝。此人祖父干统乃是吴奋武将军、都亭侯, 父亲却只做了个丹阳丞, 不算是什么世家名门。不过他年少勤学，博览群书，文名在外，想来任个别驾之类的职位, 还是可以的。

  当然, 这是太平年月的打算。如今四处乱象, 哪还有一步步升任的余暇？干宝自忖家乡大乱，难求安稳。又听闻并州书馆种种传闻, 思量良久, 终是来到了晋阳，当了一个院士。

  求贤院可不同于求知院，乃是正儿八经的选官之所, 而且来往皆鸿儒，藏书之丰，不逊于洛阳太学。按照道理，干宝应当欢天喜地的扎进书堆，或是与同僚探讨经典，直到有朝一日进身为官。

  谁料没过多长时间，他便与郭璞这个求知院的“隐士”成了好友。更是通过郭璞，与葛洪建立了深厚友情。至于祖台之这个偶尔得见的司工参军，也算是点头之交。

  “祖参军见外了。”干宝温声道，“不知刚刚所言猜题，乃是何事？”

  这一句，便把气氛转了过来。祖台之也不是拘泥之人，笑着在两人身旁落座：“可不就是制科吗？竟然有人汇总了前几次的考题，做了个册子，说是能推断今科考题。一份也要买上千钱呢。”

  这话一出，郭璞和干宝都笑了。制科兴起才两年，一共考了三四次罢了，能总结出什么？而且那题目，在他们这种无书不读，过目不忘的天才看来，简直犹如儿戏。这么简单的考试还要猜题，实在是可笑。

  郭璞摇头：“怕是有人要上当。”

  “也说不定。”祖台之一哂，“至少明算一科，还是能看出点端倪的。《九章算术》谁没读过？旁的才是关键。”

  《九章算术》的注释版自刊行以后，已经成了算科必学之书。刚开制科的时候，还能靠基本功分个高下。现在这么长时间过去了，《九章算术》不滚瓜烂熟，谁敢来考啊？想区分高下的，只能靠别的题目了。

  “读几本书，就能应试，才是制科之弊。”一旁干宝叹道。像他这种对数算根本没什么兴趣的，也读过《九章》、《周髀算经》等书。热衷的经史，更是读了不知多少。对于这种圈定考试范畴的制科，简直不屑一顾。

  “不过是选吏，何必计较。”郭璞倒是看得明白。真正博学的，不还在求贤、求知两院吗？制科并非现在选材的唯一方法，只是补益罢了。

  “也未必都是为吏。今岁世家多有疏宗参试，说不定以后会是何模样。”再怎么说，祖台之也是司工参军，乃刺史府六司要员。对于州内发展，了解的更为深刻。

  只是再怎么强调，这事跟面前两个学霸也不会有啥关系。郭璞莞尔：“不提俗务。我刚收到了稚川来书，十分有趣。符辰你快看看！”

  被岔开了话题，祖台之也不介怀，接过了郭璞递来的书信看了起来。葛洪如今还在邺城，也称得上一方大吏，但是并未放下曾经的爱好。造化观的研究，他一直有所关注，最近市面上出现的新型染料，就是造化观的研究成功之一。

  不过这次，他