快婿，自女儿早逝，这女婿也成了别人家的女婿，听闻张家还是商家，史侍郎的眉头不自觉又皱了起来。他略微点点头，回道：“坐吧。”

  霍青棠笑道：“外祖难得来一次，父亲陪外祖坐坐，青棠去厨房看看，今日厨房约莫做了松子鱼，父亲会留在家里吃饭吧？”

  霍水仙眉眼一抬，女儿在岳父面前给自己下套子，他看向史侍郎，史侍郎的薄唇已经紧紧抿到一处了。霍水仙尚要为自己辩解几句，霍青棠又笑嘻嘻道：“夫人该领着蝶起回来了，也不知蝶起学得如何了，父亲可要抽空好好考校考校。”

  霍水仙水泠泠的美目瞥过去，霍青棠却毫无所觉般，笑着出去了。史侍郎冷不防哼道：“你瞧着她作甚？她还是个孩子，你待如何？”

  霍青棠在廊下拍了拍手，璎珞小声道：“姑娘，史家太爷不高兴了，你是不是说错话了？”霍青棠笑眯眯道：“璎珞，你可曾出过扬州城？”

  史侍郎开口道：“青棠那孩子说想去白马书院进学，她说你不同意，我也觉得太远了，不妥。我便给她找了寒山书院，就在苏州府，现在寒山书院讲学的是傅衣凌傅大人，他的学问你是知道的，青棠过去，你可以放心。”

  霍水仙眉眼微垂，史侍郎又道：“孩子大了，也该长些见识，终日关在三尺大的地方绣花又有甚么意思。当年晗儿也是这么过来的，你也要学着放宽心。”史晗便是史侍郎长女、霍青棠生母，霍水仙瞟了一眼窗外园中的大好春光，终是点了头。

  史侍郎顿了一顿，又道：“圣上此番下江南怕是不成行了，陈瑄也已经回京了，你要早做打算。”这是在点醒霍水仙，赶紧和鸣柳阁的那个姑娘断了联系，用她来讨好陈瑄是行不通了。

  霍水仙一时不语，史侍郎端起茶盏抿了一口狮峰龙井，方道：“淮安、苏州知府落马，范锡夕顶了苏州知府一职，淮安知府倒是空了出来，只是...”

  淮安府情况复杂，朝廷在清江浦设有船坞，工部设分司郎中管理船坞之事，内漕每年进贡贡品的黃船也由工部负责。也就是说，淮安府既有朝廷特派官员的监督，又有下层官僚的独立运作，淮安知府一职并不容易坐安稳。史侍郎并不建议霍水仙挪去淮安做知府，上有工部盘扣，下有船坞要经营，稍有差池，上任淮安知府便是前车之鉴。

  霍水仙扯了扯嘴角，颇有些心灰意懒的模样，他自然知道淮安知府不好做，可那也是个机会，是个从六品爬到正五品的机会。看史侍郎模样，他是已经替自己放弃这个机会了。

  史侍郎话头一转：“圣上入夏后身体欠安，还是再等等，等等。”这一句话传达出了千万种意思，霍水仙眉眼一跳，他与史侍郎对视一眼，都没有再说。

  张氏着人接了霍蝶起回来，霍水仙笑着伸手去抱儿子，霍蝶起转身就往霍青棠怀里钻，霍水仙伸手搂了个空。霍青棠拍拍霍蝶起的小脑袋，道：“蝶起，去向外祖和父亲请安。”

  霍蝶起睁着与张氏一般圆溜溜的杏眼儿，对史侍郎道：“蝶起向史家外祖请安。”史侍郎连声道：“好，好，乖孩子”，还从怀里摸出一块赤金的金锁来，又对张氏道：“上次走得匆忙，这是给孩子的见面礼，你们莫嫌单薄就好。”张氏喏喏，她一双大眼看向霍水仙，见霍水仙点了头，她才上前接了史侍郎的礼。

  史侍郎又问蝶起：“可曾读过书了？”蝶起垂着脑袋，细幼的手指捏着腰间的小荷包，霍水仙喝了一声：“你史家外祖问你可曾读书，为何不作答？”史侍郎瞧了霍水仙一眼，又对霍蝶起道：“孩子，外祖问你，云对雨，雪对风，晚照对晴空，下一句是什么？”

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