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  梁九功丝毫没有意识到，自己说了怎样一番惊天动地的话。他笑着叮嘱了江菱两句，便匆匆地离开了，独留着江菱一个人在原地，惊得久久说不出话来。

  直到良久之后，江菱才慢慢地回过神，走回到自己的屋里。她思前想后，怎么也想不出个所以然来，越想越觉得这事是一团乱麻，难以理清头绪。怕是要等下回见到康熙皇帝，亲自问一问他，才能知道事情的答案了。

  不过，既然人情已经还完，这个答案她知不知道，多半已经不重要了罢。

  江菱轻轻吁了一口气，心里又落下了一块大石。等尘埃落定之后，她便预备找个机会，消失在世人的视线中。至于宫里的册子上，她有把握把自己弄成病逝，顺利地消失个两三年。

  等到再出来之后，那位道台大人多半已经迁走，她再从京城往北面走，便不容易引人注意了。

  计划拟定之后，江菱便安下心来，歇息了片刻。

  等到晚上，江菱留宫的消息传出去之后，宫里宫外全都炸开了锅。有羡慕江菱运气好的，有试图攀关系的，还有借机生事的，但因为江菱住在太皇太后宫里，那些羡慕嫉妒的，借机生事的，便全都被挡了出去。江菱在太皇太后宫里住了四五日，太皇太后便替她挡了四五日，直到第五日上头，才有一位不速之客来到了宫里，求见江菱。

  这位不速之客，便是江菱从前见过的，王夫人身边的大丫鬟彩云。

  在荣国府的奴仆册子上，江菱的名字早已经被抹掉了。又因为江菱的假身份是道台家的姑娘，正儿八经的待选之身，又是今年唯一一个有了封号的，彩云便没往别的地方想。见到江菱之后，她便一股脑儿地道出了自己的来意：来给江菱送嫁妆的。

  江菱啼笑皆非。自己的真假两个身份，都与荣国府非亲非故，荣国府还要送嫁妆？

  彩云解释道：“我们太太说了，‘云菱姑娘在府里住了这么些时日，理当赠些陪嫁与她，才不算是堕了荣国府的名声。这两个嬷嬷素来沉稳，跟在云菱姑娘身边，也不算是埋没了她们。要是云菱姑娘不喜，只当她们不存在便是。’因此太太与老太太议定，照着姑娘们出嫁的嫁妆备下一份，给云菱姑娘添妆。”

  等彩云说完了，江菱才慢慢地问道：“要是——我不想要呢？”

  “只当她们不存在便是”，短短九个字已经表明，那两个嬷嬷留在这里，多半是为了监视她的。至于两个丫鬟嘛……江菱不敢妄下断言。但不管如何，她对王夫人厌恶之感又深了一层。

  看来在王夫人眼里，自己永远只是个挣不断线的风筝罢了。

  彩云笑了笑，又道：“姑娘先别忙着推辞，这于情于理啊，都是我们二太太和老太太的一份儿心意。姑娘一个人在宫里，身边需得留几个使唤的人儿，再留些银子傍身，才算妥当。这些嫁妆，既是荣国府的意思，也是贵妃娘娘的意思。将来姑娘在宫里，与贵妃娘娘帮衬着一二，岂非是两全其美的事情么？”

  言罢，彩云拍了拍巴掌，便有两个嬷嬷、两个丫鬟，一同走到了江菱屋里。

  彩云指着她们道：“这些便是荣国府予姑娘的嫁妆。”

  江菱眼里多了几分寒意。

  她从左到右打量了她们一眼，见嬷嬷们俱是五六十岁年纪，从前在荣国府里打过一些交道，但是所知不多；至于那两个丫鬟，则是荣国府里的家生子，亦是见过几面的。只略略扫了一眼，江菱便已经明白，王夫人不但是要监视她，恐怕还