br />   女孩子们这边说说笑笑好不热闹，花厅中夫人们亦是聚作一堆谈笑畅快。她们都对林岚失踪十几年，忽然又回来了十分好奇，你一言我一语，或明或暗地探问着。

  “当年我长宁侯府突逢巨变，我与侯爷被贼寇冲散了，由忠仆护着，躲到一个尼姑庵里藏身，这一藏就是十几年。前些时候听说了京里的消息，得知我的儿女还在世，就忙忙地赶了回来。”这个说辞是一早就想好了的，林岚说的情真意切，末了连眼泪都下来了，抽出帕子按了按眼角，幽幽叹了一口气，道：“我和孩子们还活着，只可怜了侯爷他…”林岚每每想到叶泰，心中就揪痛不已，她多么希望他也能像她和叶睿晨兄妹一样，能逃出生天，听到萧鸿郎已被铲除的消息，突然就回来了。

  夫人们闻言亦是唏嘘不已，纷纷柔声劝慰着。这时在下首一处，传来一声低笑，软糯糯的嗓音慢悠悠道：“岚姐姐是个好福气，叶侯爷说不准正藏在哪个犄角旮旯，不定什么时候也回来了呢。”

  这是句玩笑，却也要看是谁来说，若是关系要好的，大伙儿不过笑一场也就罢了。但是林岚立时就听出来，这正是刘夫人苗迎蓉的声音，当下就收了眼泪，冷下脸来，“苗迎蓉？你这话是什么意思？是在暗指我的夫君是个藏头缩尾的胆小之人么？”

  苗迎蓉脸上的笑意滞了滞，她也知道此时并不是搭话的好时机，奈何林岚身边围着的尽是身份地位比她高的夫人，她根本找不到合适的机会凑上去。只得勉强寻了个空隙插句话，好叫林岚注意到她。虽说自家儿子先前所做的事让叶婉受委屈了，不过她最是了解林岚，想来她不会当众给自己难堪的。只要她能与林岚重拾往日闺中情谊，说不定两家的婚事还有指望。她哪里想得到，林岚竟半点面子也不顾忌。“岚姐姐说得哪里话，不过是句玩笑，怎的还生气了？”

  “哼！我与你有甚玩笑可说呢？”林岚重重哼了一声，叶婉三番两次地被刘俊才羞辱，这苗迎蓉不会以为她还会给她什么好脸色看吧？未免太过天真！为母则强，任是多好的交情，涉及到儿女之事上，哪个母亲会退让呢？

  苗迎蓉黯然地垂了头，呐呐开口：“岚姐姐身份与往日不同，看来是忘了咱俩闺中的情谊了。”这刘夫人也是个有心计的，此时一味示弱低头，还拿林岚的身份地位说事，就是想让旁人觉得林岚不念旧情。

  “情谊？你与我还有情谊在么？”林岚气得胸口不住起伏，干脆站起身来，上前两步，纤纤玉指都要指点到苗迎蓉的鼻子上去了。“你若还念着当初的情谊，能让刘俊才干出那种混账事来？自小定下的亲事呐，孩子若是不愿，拿了婚书，或是你，或是刘启上门，好好地商谈退亲不行么？非要让那个小混蛋出去到处嚷嚷，坏了我女儿的名声你才高兴？这就是你口中的情谊啊！那我可不敢领受呢！”

  林岚憋在胸中多时的怒气终是找到机会发泄了，也不顾现下是什么场合，有多少人在看着，一股脑都诉了出来。谢夫人见林岚这样，这些日子又听说她身子不大好，怕她气出个好歹的，连忙上前扶住她摇摇欲坠的身子，半扶半拉地让她到椅上坐了，“叶夫人何苦生气呢？快喝口茶消消火儿。”

  这边叶婉见差不多到开宴的时辰了，便让墨菊带着一干女孩子先入席，自己则是施施然来到花厅请众位夫人们。刚到门口，就听见里面林岚怒气冲冲的声音，皱了皱眉，迈步进到花厅，果见苗迎蓉垂头站在那里垂泪。“娘亲这是怎么了？你身子不好，轻易不可动怒。”叶婉瞥了苗迎蓉一眼后，径直来到林岚身边，亲手捧了茶盏给她，侧头对着谢夫人微一点头表示谢意。

  慢慢喝了两口茶，林岚粗喘几声，散了怒意，这才淡淡开口道：“没事儿了，阿婉不必担心娘亲。”林