当蔚谦收到叶婉厚厚的一本奏折，有点傻眼，她这一份都抵得上旁人的三本厚了。翻开封皮，扉页上列了目录，一条一条都很是清晰明了，目录的最后一项是“以经济制约他国”。

  蔚谦心中一动，其他的暂且先放在一边，单单先翻到了这一页，饶有兴致地读了起来。倭国和苍鹰部落与炎麟国比邻而居，因觊觎炎麟国的富庶，三不五时地滋扰边境。可惜如今的炎麟国内部还未完全平稳，在这个时候向外伸手，一个不好，会再次将炎麟国拖进战火之中，而他，也会从一个救民于水火的贤明君王变成一个暴虐嗜杀的昏君。他已经到了不惑之年，等铲除了奸佞，炎麟国平稳下来后，他不确定自己还有没有壮年时的雄心壮志，大刀阔斧地彻底驯服那两个实力也不算弱的国家。

  就在这个时候，叶婉的奏折让蔚谦看到了另一条路，或许真的可以如奏折上所述，利用经济，不费一兵一卒控制，甚至是侵略这两个不友好的邻居。

  “来人，去传长宁侯府的叶婉进宫。”蔚谦手上紧紧攥着奏折，越看心中越是激动，不过，有几处他还不大明白，急切地想叫叶婉来好好给他解说一番。

  等叶婉进了宫，蔚谦已经背着双手在琼宇殿来来回回不知道走了多少圈了。他在脑中不住地推演叶婉奏折中提到的“软侵略”的可实施性，最后骇然地发现，这种手段比通过战争侵略来得见效慢，却更是毒辣，当真可谓是杀人不见血。

  “皇上，长宁侯府的郡主求见。”

  “快请！”蔚谦停下脚步，急切道。

  叶婉与蔚谦在琼宇殿密谈了两个多时辰，没人知道他们谈了什么。京中的传言却再次喧嚣尘上，人们不敢议论蔚谦如何，就将所有的矛头都指向了叶婉，说她狐媚君上，行为不检点。这些谣言对蔚谦半点实质性上的伤害都没有，他的功绩在那放着，就算他真的德行上有亏，也很难撼动他的地位。那么受伤的也只是叶婉罢了。谣言的源头在哪里，不言而喻。

  叶睿晨一下一下敲击着桌面，面色阴沉如水。天机已经派人调查得很清楚了，流言的出处就是领侍卫内大臣府。“刘俊才，你很好。”一把捏碎手中的纸张，眼中杀机迸射。

  “跳梁小丑，何必生怒？”叶婉玩味地把玩着手中的白瓷茶杯，里面琥珀色的茶水不住地晃动着，却没有洒出一滴。“如今咱们的势力已经渗入到京城里了，背后还有皇上撑腰，也不必再藏着掖着的了。接下来先将刘俊才这只小跳骚收拾了，然后就集中火力对付萧鸿郎吧。”叶婉已与蔚谦达成一致，会尽快实行叶婉的商业计划。她不想浪费时间去明察暗访地搜集萧鸿郎的罪证了，她又不是法官，需要拿到证据才能动手。她只知道，萧鸿郎囚禁林岚是真，一手策划导致叶府一夕之间家破人亡是真，那么他就合该身死。

  蔚凌羽听说了有关叶婉的流言，心中恼怒不已，那些个人闲着没事就爱瞎说，把个好好的女孩儿说成那般不堪的模样。他怕叶婉会为此伤神，忙牵了马，想往长宁侯府去看看。路过一个捏面人儿的小摊时，忽地想起几年前他送给叶婉一个面人儿，前些时候还在她房里见过，心中涌起丝丝甜意，勒了缰绳下马，对捏面人儿的老者道：“老人家，给我捏几个面人儿。”

  那老者抬头看了蔚凌羽一眼，笑呵呵地道：“这位公子又来啦。这次想要个什么样儿的？”

  蔚凌羽一愣，这老者认得自己？仔细打量了老者几眼，恍惚记起这正是几年前给自己捏面人儿的那个。“老人家好记性，这么多年了还记得我？”

  “那是。在老头子我这里买面人儿的每一个人我都记得。”老者捏了一辈子的面人儿，�