十八年前江南苏家

  一名身怀六甲的妇人坐在床头。没有即将为人母的喜悦，反而一脸忧愁，叹气连连。

  “娘，您别叹气，万一生出个苦瓜脸的弟弟可就不好了。”大女儿招弟已经十来岁，稍梢懂得安慰母亲。

  陈氏一一望着床前站立的五个女儿，招弟、望弟、盼弟、求弟和年纪仅三岁的来弟，不由得又叹了口气。

  “娘，您别急嘛，这回您肯定可以生个弟弟的。”二女儿望弟年纪虽小，却十分了解娘的焦虑。

  “对呀，娘这回一定会生男孩儿的。要不然，爹就不要娘了！”

  “盼弟！”

  招弟和望弟同时怒斥心直口快、口无遮拦的三妹。

  “你胡说什么！？别乱讲话！”

  “我哪有乱讲话！”盼弟自觉被骂得委屈。“本来就是啊！府里谁不知道爹已经不指望娘生儿子了，这回连娘大肚子了，爹都没回家过一趟。听玉嫂说，爹早就在替我们找新的娘了……”

  “盼弟！”招弟瞪她。

  陈氏的脸更白了，身子微微晃了晃。

  “你们别骂盼弟了。”陈氏忍不住掉泪。“其实，娘早就知道这件事，怪不得你们的爹，是娘不好，肚皮不争气……”

  “娘……您别哭了……”

  招弟、望弟一边安慰娘，一边也红了眼眶。就连年幼的来弟也因为见着母亲和姊姊们哭泣，也跟着嚎啕大哭起来。

  一时之间母女六人抱在一起，哭成一团。

  “够了！别哭了！”

  一个颇具权威的声音插入，立刻让那一屋的女人住了嘴，呆望向来人。

  “是让你们来陪你们娘的，可不是来刺激她的。万一夫人肚子出了什么差错，那可怎么办！？”玉嫂边叨念边走进门来，还瞪了招弟、望弟、盼弟一眼。

  玉嫂是陈氏嫁入苏家时的陪嫁丫鬟，跟着陈氏已有几十年了。相对于主子的软弱没主见，她可是强悍多了。

  这几位小姐全是玉嫂带大的，她们怕她可比怕自个儿的亲娘还多。

  “小玉……”陈氏怯怯地扬起头，可怜兮兮地看着她。没错，看来威严无比的玉嫂，闺名就叫小玉。

  “去！去！快出去！别在这儿吵夫人！”

  这么一吼，一群小丫头个个低着头，乖乖走出去。一下子房内突然静了下来。

  玉嫂手叉着腰，陈氏无声拭泪。

  过了好一会儿，陈氏还在哭，玉嫂的脸色愈来愈难看。

  “你到底哭够了没！？”几乎过了一炷香的时间，玉嫂再也忍不下去地吼道。

  陈氏被这么一吼，霎时吓得止住泪，双目红肿地瞅着她。

  “你也真是的！”玉嫂开始数落主子：“只知道哭，什么都不会。老爷都讲明了，万一你这胎又生个女的，就要休了你改娶别的女人进门，你怎么还不想想办法，光只是哭，有什么用！？”

  “我能有什么办法呢？”陈氏叹息。“顶多只能祈求老天爷，让我这胎生出个壮丁。”

  “那万一又是个女孩呢？”

  “那