「你真气尚虚，实要多调养几日才好。」那高大男子跨入书阁内，身著一袭铁黑长衫，发未成髻，任其狂放地披於肩头。

  风琉闻声回首，这才意识到自己盯著窗下的一张太师椅发了好一会儿呆了。

  如今，情景依旧，伊人何在?掩盖起倦惫的神态，把那些扯得心痛的记忆上紧重重深锁，他朝来人勉强一笑，「在床上躺了五、六天，够了。」

  向翰海无言地瞧著他，双手负於身後，缓慢地走至他身边同他并立著。书阁裏，由这窗儿望出去的视野极佳，外头巧夺天工的小园尽入眼睑。此时，一名十五、六岁的少女正撩著罗裙追赶蝴蝶，没一点大家闺秀该有的模样。

  但满园的花再美，竞比不过那女孩动人心弦的笑靥。

  「向大哥!风琉!」

  察觉到窗内的人正瞧著自己，那少女停下步伐，朝他俩扬了扬手。这一扬，刚裹在手心里的蝶儿又飞走了，她俏生生地跺著脚，继续追逐了去。

  「朝颜姑娘……」风琉微微苦笑，继而正了正神色，坦然问：「堡主，你不罚我，如何服众?」

  「怎么?」向翰海眼神仍追随著园里的少女，淡然反问。

  风琉咳了咳，那一掌伤及心肺，想短时间内完全治愈是不可能的。压下喉头另一波的热痒，他艰涩地又说：「身为护卫教头，未能尽忠职守，复因私人事端，让别庄老少陷入危机。」

  「这事我也得担点干系。」向翰海调回视线，由於习惯紧著双眉，即使缓和了睑部线条，眉心之间依旧一道深痕。「引那女子入庄之事，你早已向我说明，我既已同意，这错原不在你。」

  他沉吟一番再开口，「我想……她是不知情，不然也不会费工夫地救治一庄子病人，未伤一条性命。再有，为了职责，你已身受重伤，我做什么罚你?」

  接获消息，他连夜赶至长白山别庄，没料到朝颜如此胡闹，只身一人尾随他前来。虽说「肚痛帖」之毒已解，但风琉竟受了一掌而伤及心脉，当他人一到，就见他的护卫教头脸色惨白地让家丁安置在床，刘大夫也束手无策，只写了几味祛瘀补气的药，将就地煎熬来喝，最後还是靠风琉自己调息养气，才能下床行走。

  「堡主，我——」

  向翰海一个手势不让人说下去，有些不悦。

  「关於袁记药庄的事，你打算瞒我至何时?」

  到底隐瞒不住……风琉叹著长气，凝重地问，「堡主……何以得知?」

  「别忘了，我与十三郎亦是莫逆。」

  顿了一会儿，风琉才出声，口气执拗，「这是我个人私怨，我自能解决，望堡主与啸虎堡的朋友们别插手介入。」

  「风琉啊风琉……」向翰海莫可奈何地摇了摇头，双目诚然地望向他，「你是啸虎堡的一员，你的敌人亦是我的敌人，教我袖手旁观，我办不到。咱们情同手足，主子与部属间定要分得这般仔细吗?从小，你便苛待自己，把责任看得比什么都重，为报我爹对你的救命恩情。曾经，啸虎堡养育你、栽培你、为你避风遮雨；而如今，啸虎堡不能无你，我不能无你。爹早有意收你为义子，将长白山一带的产业交於你，你却固执主仆之义，坚持推诿。」

  叹了一声气，他眉心又拢起，「这个恩情，你回报得够多了。听我一句真心话——你到底要为自己想想。」

  「我这样……很好了，还能想什么?」