��及一副筷子，方大娘拉出桌下的圆板凳。

  「来，坐下来吃。」她拍拍图板凳。

  「谢谢大娘。」问儿早已饿得前胸贴後背，刚刚在沐浴时，肚子不知叫过多少声了。

  她捧起边缘有些缺角的陶碗，闻著米饭的香气，举筷进食。虽然饿极了，但举手投足仍是优雅温柔。

  方大娘拉了另一张板凳也坐下来，感叹的道：「你运气还不错，现在还有白米饭吃，要是早些一年啊，我们吃的，可都还是稀到不能再稀的汤水白粥呢！」

  问儿尝了一口腌得很咸的梅干菜，小脸儿立刻皱成一团。她火速又拨了一口米饭，直到梅干菜与白饭都吞下肚，她才能开口发问。

  「为什麽？」

  「大娘我啊，几年前为了避蝗灾，带著一家老小来南方，所幸遇到了寨主收留，不过当时山寨情况也没好到哪去，这小小一间屋挤了五、六口人，是寨主要人增建，我们才有地方住的。」

  「辛苦大娘了。」问儿轻声说道，大眼儿眨了眨，迟疑了一会儿才开口。「大娘，为什麽七哥说我们是山贼？」这个名称，一直很困扰她。

  方大娘闻言大笑。

  「我们的确是山贼，外头传说的，那九山十八涧里的[山狼]，就是咱们寨主。不过你放心，寨主不做害人的事，真要抢也是抢那些这民为盗、昧著良心赚钱的贪官和商人。」

  那个男人，被人们称为山狼吗？那残酷的眼神、孤傲的态度，的确像极了不驯的野狼。

  她没听过这个称号，却直觉的知道，这个称呼，能让不少人吓得魂飞魄散。

  问儿停下竹筷，低头想了一想。

  「那麽，寨主是好人？」她问道

  「呃……这个……」方大娘一脸迟疑，像是想到了什麽，神情有些为难尴尬。

  问儿等著，清澈的眼儿轻眨。

  那个男人照顾灾民，供他们吃住，又只抢贪官污吏，做的全是义贼的行径，若不是禀性善良，怎麽会这麽做？

  方大娘半晌後才开口，刻意转开话题。

  「总之，以後你就住这儿，和你同房的叫小翠。」她嘱咐道。「这里不养吃闲饭的，早上寅时就要起床，女眷吃饭是在厨房旁边的长桌上吃，没事别进大屋去，女人是不能进那儿——」

  「为什麽？」听到最後一句，问儿又开口了。

  大娘被问得一呆。「什麽为什麽？」

  唉啊，糟了，真是取错名字了，瞧这小姑娘，问个没完呢！

  「为什麽女人不能进大屋？」

  「这、这个还有为什麽，大厅本来就不准女人进去。」方大娘有些愕然，一时也说不出原因。

  这是山寨里的规矩，大厅是男人们议事用的，女人不能进去，所有人都心里有数，视为理所当然，长年来默默遵守著。

  「是吗？」问儿轻声说道，低垂著眼儿。

  天啊，又是一个问句！

  方大娘招架不住，连连後退，几乎就想夺门而出。正巧，有人推门进来，她一见来人，松了口气。

  「等吃饱了，你就跟著小翠一块儿去做事。」她先吩咐问儿，转头再看向另一个小姑娘。�