一大早，日头才刚升起来，杂院上上下下便骚动嘈杂不休，男女都赶着干活。有几户传出起锅的哔剥响，四处弥漫饭菜香。

  「老虎儿，可以开饭了吧？」四仔叫嚷着跑进屋。

  胡姬儿不在屋内，方桌上空空的。

  「跑哪去了？」肚皮饿得都扁了。四仔软趴趴的拉出板凳，一屁股坐下。

  一会儿，胡姬儿进门，手上挽了一篮的菓子和糕点干面食。

  「一大早的，妳跑哪去了？」不等她坐定，四仔开口便抱怨。看见那篮糕菓，眼珠子一亮，伸长手便去取。

  啪地，胡姬儿往那只不规矩的手使劲一拍，下手毫不留情。

  「这不是给你的。喏！」胡姬儿将蓝子放在桌上，丢给四仔一张油饼。

  「就给我吃这个？」一大早巴巴地往市集买了堆「珍馐」，居然只给他一张薄油饼。四仔不死心的对那些菓子糕点瞄了又瞄，边不甘心的咬一大口饼。

  「有得吃还嫌！」胡姬儿横他一眼，啪地又打掉四仔企图混摸到到篮子的手。

  「哎哟！老虎儿，妳也别那么使劲，会疼的！」四仔甩甩手。「不是给我吃的，花钱买这些东西作啥？」死心的吃他的油饼。

  「我是特定为黄大哥买的。」

  「黄大哥？哪个黄大哥？」

  「你忘了？在煌府当差的黄新大哥。」

  「啊？」囫图将嘴里的饼咽下去，又胡乱灌了口茶水，四仔顺口气，说道：「那个黄新！」

  胡姬儿伸手弹他额头一下，表示答对了。

  「干么为他买这些？」他们自个儿都舍不得买来吃。

  「上门探访人家，总要备一点薄礼吧？」

  「那也不必用上这么好的。」只是个小厮。「他能有什么用处？」

  「那可难说，能拉拢就拉拢。我们原也没料到煌府少爷居然是一个儒雅秀俊的公子吧！？」

  「儒雅秀俊？你们在说谁？」西院的冯婶婆经过，不巧听到话尾，探过半个身子进去。

  「还有谁？煌府的当家煌公子。」胡姬儿不假思索一五一十就招出来。四仔忙朝她递眼色，可来不及了。

  「有这回事？」冯婶婆有个亲戚的亲戚专门帮人说亲，从未听过有这回事。十个媒婆进煌府，十个扫兴的离开。见到的不是痨病鬼，就是脾气暴躁的吝啬鬼，再不就是垂着面纱见不得人的丑八怪，不知得了什么暗疾。

  别提那些官宦世家，凡上京城里有点声望的人家，都不放心将女儿许配与煌府，托嘱说亲的纷纷打消了主意。条件差一点的，愿意委屈的，又都教煌府的总管斥责回去。结果煌府空有财势，竟说不成一桩门户合宜的亲事。

  四仔干瞪眼，急忙说：「老虎儿，妳少提两句。冯婶婆的消息可比我们灵通。」

  「没的事！」冯婶婆摇手。「这可奇了！煌公子若真如你们所言，体面又英俊，可市井街坊怎会有不同的传言？嗯，怎么回事？这可是不得了的消息，我问问去！」

  说完，急急忙忙赶了开去，一边嚷叫着「不得了，天大的消息」！

  「完了。这下不用一个时辰，便会传遍全上京城。老虎儿，妳……蠢哦！」四仔手抚额际，连连叹息�