�上她出去打水，回来时发现一只狗被杀死丢在门阶上後，所有的门都上了锁。亚美看到那只死狗时脸色大白，却一句话也没说，让斐娜怀疑谁会做这种事。

  她把门打开，准备告诉戈瑞她为何锁门。但站在那儿的却是艾西尔，穿著一件好重的皮毛大衣，使他看来比平常大两倍。看到他使她一时震惊，但没一瞬间就眼露怨恨了。

  她没作考虑就奔回桌子上去拿原本要杀兔子的长刀，在盛怒中，她是轻率行事的。她转身攻击，却发现艾西尔在她身後。他抓住她手腕，用另一手拨开她握刀的手指。然後推开她，而她跌回炉边的睡椅上。

  她喘著气待在那儿，看著他捡起那把刀再查查有无其馀的後才去关门。当他面对她，眼光互锁，沉蓝对石灰，似乎过了好久之後他才移开。

  “我无意伤害你，女孩，”艾西尔粗嘎地说：“你听得懂吗？你学了我的语言没？”

  斐娜对他的问题不动声色，却保持静止。她存疑地看著他。什麽理由使他必须在戈瑞外出时来这里呢？

  艾西尔手中把弄著那把刀。“我也希望你如此。”

  斐娜皱起眉头，他在说些什麽？她必须假装听不懂他所继续说著的。“我想我不该来的。要你忘记我所做的，或是去了解为什麽，这是太多了。我恨你的族人，女孩，为了他们对我儿子所做的一切。当你有自己的儿子时，你就会了解。戈瑞可以原谅他们，因他从他母亲那儿学会宽恕，但我不能。我们是个骄傲且报复心强的民族，但我却错在将报复施於无辜的你和你的族人。”

  “是你们北方的居尔特人无故把我的儿子关在阴暗的土牢里达一年，当时他才十七岁。他们不给他营养，只供一些狗也不吃的剩菜。他们苛刑他，却小心得不杀死他，因为他们打算在别的维京人侵略他们时以他当人质。当戈瑞逃回我们这里时，他只剩一身皮包骨。花了一年才恢复体力痊愈创伤。”

  艾西尔终於看向斐娜，蓝眸中满是悲伤。“我知道你不懂我说什么，女孩。这样也好。”他叹道：“我喜欢你，女孩。我欣赏你的精神，而且我后悔俘虏了你。然而，你永远不会知道的，因为我有著傻瓜般的自尊。如果你懂的话，我是不会跟你说这些。但至少我会尝试补偿的，希望有一天你不再像现在这麽恨我。”斐娜好想以挪威语跟艾西尔说话，让他知道她懂他说的每句话。这样羞辱他可以给她些满足，但她不愿放弃这也许可助她逃跑的秘密武器。何况，她因她自己族人对戈瑞的行为而不安，而且能了解艾西尔为何想要报复（即使她还不能原谅他）。毕竟，戈瑞是在侵略她族人时才被捕的。然而，他当时该被杀，而不是苛刑的。

  艾西尔站起来，把刀丢在桌上。斐娜看著它落下，然後赶紧看向那高大维京人。

  “啊，我知道你一有机会就会刺穿我。但别试，我还不想死，我拚战好几年而今想安定时，想看看孙子时，我是不想死的。”

  艾西尔走到炉边取暖，就好像他挑战斐娜不敢去拿刀子。或者，他是表示他愿意信任她，她聪明得待在原位。他仍继续说，也许想清除良心的不安。

  “从我第一眼看到你，女孩，你就是我心中一块重石。但看来你在我儿子家适应得很好。啊，你是过得很好，而戈瑞却情绪恶劣。你知道原因吗？”他突然苦起脸。“呸！就好像你会回答我似的，我跟一个不懂我说什麽的女孩说一大篇，真是傻得可以，而且甚至傻得把匹骏马赠给女奴。到底著了什麽魔，我才做此决定——哎，做已做了。戈瑞会不高兴的，但也许当他知道那匹灰马在家乡时是你的时，他会允许你骑它。”

  �