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  “从哪里删掉？”

  她看起来一副恼怒的样子。“我的名单，你认不认识谭普登伯爵？”

  “认识。”

  “他人好吗？”

  “才怪，”他喃喃道。“他是个败家子。他把他妹妹的嫁壮拿来偿还赌债，而且还每晚到牌桌前报到。”

  莉雅立刻又沾笔把名单上的第二个人名除去。“奇怪，你父亲竟然不知道他有赌博的恶习。”

  “父亲已经很久不出入俱乐部了。”

  “那倒是说得通。”她答道。“天啊，这事比我原先预期的困难多了。”

  “莉雅，你为什么要这么急着结婚？”

  她的笔停留在半空中。“请问你说什么？”她问道，注意力完全在手上的卡片。

  他重复他的问题。“我不了解你为何必须在三星期内结婚？”

  “为了教堂。”她点头迅速答道。“克林，你该不会也正好认识汤森侯爵吧？他有没有什么恶习？”

  他已完全失去耐性。“把那张单子放下来，莉雅，专心回答我的问题。看在老天的份上，告诉我到底教堂和这事有啥……”

  她打断他的话。“你母亲已经把一切都安排好了。它会是场美丽的婚礼，希望你能来参加。我不打算举行盛大的婚礼——这点你父母亲本来很反对——而要一个只招待亲朋好友小型餐会。”

  克林怀疑他父亲是否知道她已经疯了。“让我们把这事弄清楚，”他开口道。“你已经作好一切婚礼的安排，即使新郎甚至还未……”

  “我不敢居功。”她插进来说道。“如我刚才所说的，一切都是你母亲打点的。”

  “莉雅，你不觉得这有些本末倒置吗？应该是先找到新郎，再准备婚礼才对啊。”

  “我同意你的说法，但这是个特殊情况，反正我必须马上结婚就是了。”

  “为什么？”

  “请原谅我的无礼，不过既然你已决定不和我结婚，我想你最好不要知道太多。然而如果你愿意帮我，我还是很感激你的。”

  克林无意就此结束这个话题，他会在今天之内查明她必须结婚的原因。他决定先玩一点把戏，待会儿再重提这个问题。

  “我很乐意帮助你。”他说道。“你需要什么呢？”

  “你可不可以提供我五个，不，六个合适的人选名单？我要在这星期内和他们见面，这样到了下星期一，我就可以决定谁是新郎了。”

  上帝，她真是教人恼火。“你的条件是什么？”他温和地询问着。

  “首先，他必须是个正直的人。”她开始说道。“再者，他必须有个爵位，如果我嫁个平民我父亲会死不瞑目。”

  “我并没有爵位。”他提醒她。

  “你是个骑士。那也算是个衔。”

  他笑了。“你漏了最重要的一点——他必须很健康。”

  她怒视他。“我想你只是在侮辱我。”她说道。“但是我原谅你的讥讽，因为你根本不了解我。”

  “莉雅，大部分女人寻找丈夫要的是一个舒适的生活。”他还击道。