随姨娘下了山来，恐怕林府中夫人已经知情，我怕她对我的女儿不利，所以日夜担忧。”

  钱玉宁看着她那副痛哭流涕的样子，又想起应芳在山上寺院中的投诚，后来一路随她下山也是尽心尽力，忠心耿耿，不忍她如此，便握着她的手把她牵起来坐下，方才说道：“我知你心思，不瞒你说，我也是一个与亲生女儿分离了许久的人，身为人母，母女不能周全，可以使人痛侧心扉。应芳，你老实说，是不是还想回到林府去，如果是，我便放你回去，绝不强留你在身边。”

  应芳抬起满脸的泪痕道：“不，姨娘，我不回去，林府待我如猪如狗，随意丢弃，我还回去做什么？我只想我女儿过得好，她在林府好歹是一位小姐，可是性命堪忧，可若是跟了我这个没用的母亲，她虽说性命无碍了，身份上却成了奴才，那一辈子都是下等人了，将来还怎么嫁人啊！所以奴婢日夜忧心，不得安宁。”

  钱玉宁：“应芳，你是不是听说了我要选大丫鬟的事？”早前，因为钱玉宁被莫名其妙弄到了清音寺，四个从江宁一路跟过来的丫鬟也被侯爷夫人处理了，叫徐嬷嬷发卖了出去，也不知道卖去了哪里。前几天去见过侯爷夫人回来过后，小侯爷就说要让木管家带几个丫头来让她选，可她说不想用府里的，要另外从外面买来，小侯爷宠她，自然应允。

  本来，钱玉宁自个儿心中盘算着，刘孙两位嬷嬷掌管院子里的事儿，应芳贴身伺候，不若就让她做了自己的大丫鬟，再从新买来的人里面选出来五个人，留用一个好的提拔上来和应芳一起做大丫鬟，另外再选用两个二等丫鬟，两个三等粗使丫鬟。

  可是昨天晚上刘嬷嬷和她说应芳有点不对劲儿后，她晚间睡觉的时候就在想，应芳是不是不愿意伺候自己了，毕竟她从前也是做过姨娘，有丫鬟婆子伺候着的，怎么会真的甘心做一个丫鬟呢？再有，刘孙二位嬷嬷的卖身契在自己手里，自然对自己忠心耿耿，应芳现在还不算是她的人，她的身份说起来现在仍然算是林府的家生奴婢，身契也是捏在林府夫人的手里，且她的女儿又在林府，她，要为自己和自己的亲生女儿着想，未必就会对自己忠心。但是，回过头来，又想起应芳自从在寺院投诚自己过后，一直以来不离不弃，陪自己度过了许多难关，尽心尽力伺候自己，想来她也是一个有情有义的人，况且，她也是担心自己的女儿，和自己一样，是一个苦命的女人。

  思来想去，思前想后，钱玉宁心里没了主意。再有，现在看到应芳难过的样子，钱玉宁也想起了自己的妞妞，今天是团圆的日子，可她的妞妞还是杳无音讯，母女这一别竟已经一年多了，也不知道她的妞妞现在过得怎么样，能不能吃饱穿暖！

  想到这儿，钱玉宁神情一黯，也低落起来。应芳上前蹲下执起她的手道：“姨娘，你放心，我是要一直伺候你的，只是我放心不下我的女儿，想回林府看一眼。只要她无事，我也就没什么心事了。”

  钱玉宁：“好，我今晚和小侯爷说一说，让铁头护送你去。”

  应芳默默的点了点头。