msp;周养性正是怕这个呢，忙道：“想那郑老头有甚起解，不然也不能拿亲闺女顶了赌账，我思想着，给他几个银钱，吓唬一通堵了他嘴，他胆子怯了，敢说甚话。”

  柴世延道：“既如此，你去拿了银子稳住那老货，我去后头换了衣裳，便去衙里走一趟吧！”

  周养性见他应了，心下略松，也不敢耽搁，从柴府里出来，直奔着城门东去了，再说柴世延，知道这事人命关天缓不得，便让平安去上房里拿了衣裳，不一时平安回来，柴世延一边儿换衣裳一边问：“你娘现做什么呢？”

  平安道：“没见着娘，秋竹与我拿衣裳，倒是瞧见灶上婆子提了热水到厢房去了。”

  柴世延听了心下一动，玉娘惯来喜洁，想是刚被自己揉搓出香汗，这会儿正厢房里沐浴呢，想起那一身细皮白肉，柴世延真恨不得这会儿便转回房去，奈何应了周养性这腌趱事，只得作罢。

  换了衣裳，置办下四盒拜礼儿，让平安福安后跟着马，径往县衙里去了，到了大门首，送上拜帖儿，不一时管家陈丰出来，把柴世延迎进中厅堂内上了茶，才道：“柴爷今儿来不巧，须当候上一时，昨儿上京老夫人到了，我们老爷正里头陪着说话儿呢，年上因着哥儿病了一场，又下了大雪，天寒地冻没得回京去，老夫人便过不得，这不，一开春就动身了，不是京里大老爷拦着，过了年就恨不得来呢，我们老爷比起上头两位爷虽不成个气候，却是老夫人命根子，这一年没见面，就想什么似，况还有我们家哥儿呢，老夫人心念念惦记着呢。”

  柴世延是知道些陈家底细，要说陈家往上倒几辈儿，也算个大族，族里人多，枝枝叶叶也不知多少，玉娘家跟陈家原不是亲，只祖上连了宗，后略有些走动，便算成了亲戚，真论起来，八竿子也打不着。

  高青县这位县太爷叫陈继保，他娘王氏是他爹后面续进来，前头两个哥哥陈继宗陈继善是死了原配所出，跟陈继保不是一个娘，却自小养王氏膝下，倒也跟亲生差不多少。

  继宗继善两兄弟从科考出仕，大老爷如今正是吏部郎中，正五品京官， 二老爷现任扬州都转运盐使司副使，虽是从五品，却是个正经肥差。

  陈继保自小不喜读书，科举便无指望，到后得两个兄长提携，使银子捐了个官儿，外放到这高青县里任了知县，亲娘来了，自然要陪着说话儿。

  柴世延便道：“虽是来不巧，还需陈管家帮瞧着些，提上一句，便是下造化了。”说着冲平安使了眼色，平安知意，荷包里取出一两银锭子过去塞陈丰手里道：“这个请管家吃酒。”

  陈丰也不推辞，笑着收袖里，对柴世延道：“柴爷只管此吃茶，我们家老爷一会儿便到。”说着转身出去，到了仪门边上使个丫头进去唤了他婆娘出来。

  他婆娘正里头太太屋里当差，不一时出来，他嘱咐了几句，他婆娘这才进去，这婆娘原是王氏陪嫁过来小丫头，后许了陈丰，跟着来了高青县，有这番情份，老夫人跟前自是有些体面，也说得上话。

  这会儿王氏瞧见她出去又进来，便问了一句：“你倒分外忙，这又是做什么去了？”

  那婆子忙道：“瞧老夫人说，倒像我是个无事忙一般。”说着话儿，瞟了眼那边老爷道：“还不是我们家那老头子，叫了我去，说前头柴家老爷来了有要紧事，让我瞅空儿递个话儿，我就跟他说，你个老没成算货，老夫人多长日子才来这么一回，爷陪一处母子们好容易说上几句贴心话儿，便说上一天也说不完，偏你拿这些事来打搅，回头老夫人恼了，一顿板子打你个屁股开花，瞧你长不长记性。”

 &em