寸步不敢离开。照料过几日，才见得父亲的病容渐渐转出些好气色来。

  但是闵正毕竟因病不能视事，一切委由凌秀处理。凌秀接连几天早出晚归的忙着，真真心里已有些怀疑；这日，园邸外忽然人马喧腾，她让老仆阿全去瞧是什么光景。阿全兴匆匆跑回来说：“北路讨番的兵马来到水沙连了，驻扎在詹爷的庄子外，这边的班兵刚接到咱们宋大人的令，要过去会合呢。”

  真真一听，大惊失色，回到父亲榻前，跪下来便哭。

  闵正自病中睁开眼，问她话：“真真，你哭什么？”

  “爹，”她揪住锦褥一角泣诉：“哮天社番是冤枉的，詹福九夺番妇，构陷番人，爹，您要查清楚，为他们做主呀！”

  闵正伸出手，微弱地把女儿握住。“你放心，爹会做主……等爹病好了，就替你和凌秀完婚；你娘……”他咳了一阵子，接下去，“你娘也高兴得很呢……”

  便这几句话，说明了病人依然是神智昏沉，人事不知，真真好像兜头淋了一盆冷水，对父亲的满腔希望都成了空。

  “您说什么，爹？”她悄声问。“要替我和凌秀完婚？”

  然而她爹闭了眼睛，又昏睡过去了。

  真真觉得一阵凉意，漫上心头。

  直到二更天，凌秀才回到霞外居，折过四廊，要回自己的厢房，没想到回廊的风灯底下，真真立在那儿。

  “真真，这时候你在这儿做什么？”

  夜里风凉，她系了件黑缎子披风，绣银红花朵，一张脸出奇的雪白，多半是人在风中受寒的缘故。

  “凌秀哥哥，”她迎上来，开口便道：“我听说讨番的部队来了。”

  凌秀的脸色马上沉下去，这些天，他的脸色都够阴沉了！自下了埋伏崖，他便是这副神态，真真虽然仔细向他交代经过，越替青狼辩解，越使他变色，真真只得噤了口，该说的都没说。

  她一直在等机会，可是她还真怕见到他。她的凌秀哥哥像换了个人，一向总是温悦的面目。寒得吓人不说，他那双眼神彷佛纠结着什么复杂的心思，每当她觉察他拿那双眼睛，不出一声的盯着她时，总不由得心头一惊……如今事况急迫，她不能不硬着头皮来找他。讨番之事，是他在负责。

  然而凌秀却无意和她讨论，一句“你不必担心这些”，便旋身走去。

  真真急急跟着走，一方脑儿说：“那哮天社人是受了詹福九的陷害。福九杀番人，夺皮货，强抢番妇，使得那番妇自尽，才激得哮天社人下山复仇，福九是始作俑者，错不在哮天社！”

  长篇大论，凌秀却是恍若未闻，真真一急，伸于去牵他箭衣的袖子，他猝然反过身，一把将真真拉到胸前，他身上一股混合马革风沙和强烈的男性气味，冲入她鼻腔，一时使得她无法透气。

  他的脸几乎要压到地面上来了。“你为什么如此关心哮天社？这些野番是生是死，你何必在意？莫非，你还真对那个叫做青狼的番小子，有着特别的感情？”他像咬着这些字句说话似的。

  被凌秀这样一质问，真真自己也惊动了！风雨岩窟的那三日，崖上的拥吻，那个英伟的少年番人有一种她可以强烈感受到的情意，她初开的情窦，她的一片芳心，竟不知在什么时候，放在他身上……然而这样的感情，真真不敢、不能、也不愿承认，尤其在凌秀面前！她挣扎着，一面极力陈述：“那福九的暴行太令人齿冷，哮天社明明受了冤屈