�的一个士兵打断了。

  “埃尔文大人，卡尔斯大人，有、有士兵试图逃跑。”

  来人是一名叫做科尔的小队长，由于长期驻守要塞内因而编制完整，现下作为警备部队在城内巡逻。

  “逃跑？”

  果然还是出现了，埃尔文早就预料到这种情况，倒不如说，在走出灰白小径的那天，就应该会有士兵逃走，拖到今天才出现逃兵也算不容易了。

  “是第七小队的莫拉和帕克，他们想从西侧的小门逃跑，被当值的士兵抓住了。”

  缓过气来，科尔说着，有些不敢看指挥官的眼睛。

  “第七小队，好像是从前线上退下来的对吗？”

  卡尔斯子爵虽然之前身为副指挥官，但论对第四军团内部的了解，要远远超过公主殿下和埃尔文。

  “好像是，他们只有四个人了，剩下的两个人还在执勤，倒是没有逃跑。”

  科尔依旧低着头，在他看来，临战脱逃那可是斩立决的罪名，而这次的逃兵虽然没有成功逃跑，但影响却远不止于此。

  千里之堤溃于蚁穴，原本还是不安而凝重的气氛，一旦出现逃兵，整个情势就会立刻崩溃，开始的一两个还能以军法警示他人，到这种现象已经无法遏制住的时候，这支军队就完了，不是在接下来的战斗中被敌人收割，就是落草为寇，成为占山为王的土匪。

  “他们现在在哪？”

  埃尔文问道，同时让科尔起身。

  “在牢房里，因为没有大人的命令，所以不敢擅动。”

  站起身，科尔面对这个比自己还矮一个头的男子，显得谦卑而局促。

  “不用紧张，这不是你的错。”

  卡尔斯子爵见状，安抚科尔道。

  “传令下去，让大家都到广场集中吧，然后再把那两位士兵也带过来。”

  埃尔文开口，以平静的语调说道。

  “好、好的，大人！”

  心想埃尔文大人怕是要杀鸡儆猴，想当着所有人的面处死两个人逃兵，科尔虽然无法反驳这样的措施，但眼下这个节骨眼这么办，似乎还有待商榷，因此他只能迟疑着答应。

  “埃尔文大人？”

  卡尔斯子爵虽然猜到了些许埃尔文的意图，但也不敢随意下结论，因此也提出了疑问。

  “走吧。”

  没有解释，埃尔文只拍拍科尔的肩膀，示意对方带路。

  ——

  越接近日暮，风就越寒冷。

  威利摩挲着手掌，试图以此温暖自己的身体，他身上还穿着锁子甲，刚从轮岗上换下来，傍晚的风吹得他鼻子通红，脸部早已经冻僵，无法露出任何明显的表情。

  他本想赶快回到屋子里，对着温暖的炉火享用晚饭，再美美地睡上一觉，可头儿突然让他们所有人都到广场集中，说是有要事宣布，于是，还没来得及喝上一碗热粥的威利，便跟着其他人一起来到了梅里尔城的广场上。

  到了广场，威利这才发觉事情好像有点不对，平日里冷冷清清的城内，此刻人头攒动，而且几乎都是一起从特雷斯坦逃出来的兄弟们，他的直觉告诉他要出大事了，还没等