�巨峰，围成环形，状若莲花舒展，他们现在正在第一座山峰之下。

  一道长不知几许，只怕至少有数千阶的巨大汉白玉石质阶梯，出现在所有人面前。

  这石质阶梯两旁毫无遮拦，三面都是悬崖峭壁，就犹如直接悬在半空中，无依无凭，笔直垂下，没入云霄，直通山巅。

  紫衣老者一指道：“到了，这里就是山谷最外围的十二连母屏风，要进入真正的内谷，就要经过这九千九百九十九级石梯，也叫‘登天梯’。”

  “啊？”

  所有人都是一惊，而后人人面露苦色，望著那插入云霄的巨峰，一人犹自不死心道：“长老，就没有什么其他途径，可通向内谷吗？”

  紫衣老者微微一笑：“有。”

  正当那名弟子一喜，然而，紫衣老者接下来的话，又瞬间将他打入十八层地狱。

  “但，那不是给你们走的。”

  “啊，为什么？”

  见所有人都面露不解之色，紫衣老者解释道：“修炼之路，本就知易行难，就如这登天梯，望之生畏，而且越往上越艰难。然而，若人人畏难，又有何人可攀巅峰？”

  “我杏林山庄收弟子，重心性，所以，你们若真心想要加入我杏林山庄，则必须通过这登天梯。若连这都过不去，日后还谈何在丹道，武境等上，获得更高的成就？”

  “这……”

  所有弟子面面相觑，作声不得。

  “当然……”

  说到这里，紫衣老者一笑，也不多打击他们的士气，道：“这只是对于新入门弟子的要求，每个杏林山庄新入门弟子都要走这一趟。等你们拿到代表我杏林山庄身份弟子的铭牌，自然有另外的捷径给你们走，不用每次都爬这登天梯的。”

  “啊，原来是这样，吓死我了。”

  “还好还好……”

  所有人都不由轻吁一口气，如果日后每次上下山，都要经过这数千级石梯，是个人也受不了，即使他们都有气道修为在身，那也是再苦不过的一件差事了。

  不过，如果只是要走这么一次，那也就没什么大碍了，反而躲不过，人人都有这一遭的。

  “走吧……”

  “走！”

  白衣女子当先带头，紫衣青年，青衫少年不落人后，紧随其后，红衣童子，绿衫少女走在最中间，唐古，水雪，蓝衣粗豪青年则没跟他们争，走在最后。

  一路提心吊胆，所幸这石梯并不摇晃，加之众人不是凡人，还是很快到了高处，然而偶一回头，众人却现，那紫衣长老根本不在他们身后，早已消失得无影无踪。

  便连另外两名长老的踪影也不见。

  “这？”

  众人面面相觑，还是青衫少年抢先苦笑道：“别想了，三位长老必定是经过另外的路已经到了我们前面了，只怕早已在山顶上等著我们。多想无益，上吧！”

  “也是。”

  足足过去大半个时辰，众人终于汗流浃背，一一上得峰顶，果然，早已消失不见的三位杏林山庄长老正站在峰顶，笑咪咪地看著他们。

  紫衣老者拍手道：“不错不错，度还蛮快，没有让我们久等�