�一扫，正好捉住洛川侯的身影，眼神一凛，沉声道：“沉机，快来向陛下磕头谢罪。”

  洛川侯孟沉机立在原地，与陶铭真对视了一会，也不知他在思忖着些什么，愣是一动不动。

  陶铭真虽与他素不熟识，但一时维护同胞心切，急得差点跺脚，可迫于无奈只得用眼神不断催促着。

  孟沉机也仿佛突然回神，跨出人群朝武德帝服帖跪下：“小臣该死，原是好意，却不想坏了陛下兴致，还请陛下责罚小臣。”

  此言一出，陶铭真又吓出一身冷汗，孟沉机话面说是自己的错，话里却句句指摘武德帝任性专为，因个人喜好而无端降罪。

  好在武德帝似乎是没听出这层意思的，他轻应一声：“嗯，孟卿既已明白，日后留意便是，责罚就免了罢。平身。”

  “谢陛下。”孟沉机声音温顺缓缓起身，他一直低着头，任谁也看不见他此刻面容上究竟是何种表情。

  不过总算是有惊无险，陶铭真轻舒一口，大典一切又都照常进行。

  只是祭典席间，孟沉机突然来找陶铭真说话。

  彼时陶铭真正一个人坐在后院竹里堂左偏殿歇息，堂前遍植慈竹，风喧云淡，天光散落，斑驳堂前。

  一盏清茗，就着碧翠如数饮下，心明眼明，透彻心扉。

  问红尘多少凡事，功名利禄，荣华富贵，都在茶里，竹里淡成虚无。

  虚无中却又有某种情绪渐渐清晰。

  此风吹我，可也吹过吾儿之身么？

  天涯各一方，一去五六载。

  唯一所有，便是从各家钱庄寄回的那些陶怀清所写的字条。

  每张不过二三十字，所言无它，俱是些平常之语。

  然而他却一再读，一再读···

  “明月竹里馆，幽篁慈孝竹。侯爷用心不俗啊。”正在感伤时，忽闻人声。

  陶铭真猛一定睛，只见孟沉机长身玉立，捏着一把扇子站在阶前如是说道。

  陶铭真一时语塞，主要是孟沉机突然造访，他与孟沉机交情无多，但甫一接触，也感知对方不是心思纯明之辈，话里有话爱打机锋，真不晓得他是为何而来。

  他欠了欠身：“洛川侯为何不在席间，可是鄙人有招待不周之处？”

  孟沉机径直走进来，把手里的檀香扇放在桌上，坐到陶铭真旁边的位子上：“虞平侯身为东道主，又为何不陪着天帝呢？”

  陶铭真只好屈身陪孟沉机坐下。

  “我，我身体有疾，闻不得荤腥，陛下特准我出来，也顺便稍作休息。”面对孟沉机不甚友好的问话，陶铭真还是照实回答了。

  “我不在席间，是专门为寻侯爷而来。”孟沉机嘴角带笑，直言不讳。

  “不知是为何事？”陶铭真问道。

  孟沉机笑笑没说话，一摆宽袖，端起身侧的茶杯轻抿了一口。

  陶铭真心头一沉，暗道一声不好，看这人的架势，不开口还好，一开口就是准备给自己下套了。

  “侯爷稍待片刻，大典还有些事宜需得我去交待，陶某去去就回。”见势不妙，陶铭真拔腿就要开溜。

  孟沉机却