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  小寒卖辣白菜及方的事情渐渐传开，有不少人纷纷猜测卖了多少钱。有说五两、十两、二十两的，也有说五十两、一两的。总之，大家都知道林家发财了。所以有一些村民上门来打探消息，小寒事先叮嘱过家人，不能把合约的事情说出去，谁要是问做辣白菜的方法，只推说已卖给东家，不能泄露，否则要赔偿损失。

  也有些人听说镇上辣白菜作坊里招工，便上门来请林家帮忙推荐。这却是不好推却的，况且还有何牧的娘、黄忠宝媳妇等这样老实能干的人。小寒便答应了，回头把每个人的行、特点整理出来，写在纸上交给钱掌柜，由他自行定夺。

  最终，清河村招收了六个人，都是为人老实本分、干活利落的人，其中就有黄忠宝媳妇。何牧的娘因为身体原因，不能胜任，被拒绝了。她非常难过，何牧连忙安慰她，说自己已经大了，可以挣钱养家，回头就跟林叔去镇上上工。娘只要再家好好养身体、干些家务活就行。她听了又是欣慰又是心疼。

  这天一大早小寒的眼皮老跳，她心里有一种预感今天有事要发生。果不其然，中午，林家来了个不速之客。

  当时小寒和陈氏正在厨房里做饭，突然听到门外传来一个又高又粗的嗓音：“弟弟，秋菊，你们在家吗？我跟你外甥女来看你们来了。”

  陈氏听到这个声音眉头马上皱了起来，一脸不快的样。

  小寒见状奇怪地问道：“娘，是谁啊？我怎么觉得你很不喜欢这人来。”

  “是你大姑和你表姐。说实话，我是很不喜欢她们来，甚至很讨厌。只是你爹只有这么一位姐姐，自从你爷爷奶奶去世后，他对这位姐姐越发包容亲近了，我也不好说什么。”陈氏当着女儿的面坦然承认道。

  “你大姑为人尖酸刻薄，话里总是带刺，让人讨厌。而且每回来我们这，临走时都要带走一些东西。碍于你爹的面，我只好强忍着。你那阿梅表姐是家中独女，模样倒是长得不错，就是身重，人懒惰，说话不经大脑。偏她娘俩还心气高，一心要寻摸个模样好、家境宽裕的，所以都十八了还没嫁出去呢……”

  正说着，外头的喊声又响起来了，听声音离厨房很近了。陈氏连忙迎了出去：“是大姐啊，阿梅也来了。”

  “舅娘！”一个木木的声音喊道，是阿梅表姐。

  “我这喊了半天也没人答应，还以为家里没人呢，原来你在啊。”大姑林氏带刺的声音响起。小寒心里腹诽：没人你还到厨房里来，分明是闻着香味来的。

  “这不是做饭嘛，刚听见就出来迎你们了。”陈氏心里不快，面上仍堆着笑。

  “我看看做什么饭，这么香！”林氏说着一脚跨进厨房，阿梅嫌弃厨房的油烟味，站在门外没有跟进来。

  小寒见到一个和父亲颇为相像的十多岁的妇女走进来，薄薄的嘴唇显示出此人有些刻薄。小寒没起身，只是淡淡地打了声招呼：“大姑好！”

  林氏嘴里应了一声，便去揭开锅盖一瞧：“哟，红烧肉啊，怪不得这么香。还有这，不是猪大肠么？这东西臭烘烘的也能吃？不过闻着味道倒是香。这是大骨头炖萝卜啊，骨头也没有肉，买这不是浪费钱么？”

  小寒看到她每样菜都要揭开来瞧瞧，嘴里还唾沫飞溅，不断说这说那，心里不喜。便淡淡地说道：“大姑要是觉得不好吃，等下不吃便是了，我们家人是爱吃的。”

  林氏被噎了一下，心中不快：“小寒真是越长大越有出息了，以前见了大姑都不敢吭声，不知道的还以为是�