十月的秦阳城秋色灿烂，大街小巷里数不清的银杏树，满枝桠的黄叶镶着金边，明快动人。

  正是秋收的季节，集市开锣，拉着板车驮着货物的人或驴子穿行于街道，熙熙攘攘，好不热闹。

  青枭挤在缓缓移动的人群中，伸长脖子看到前方望不尽的人头，有些烦躁地摸摸收在怀中的密件。

  原本这种事儿一贯是由秦齐负责的，可自从上月秦齐依王爷吩咐回京城后，跑腿的事便全落到他的头上了。

  说实话，王爷手下的心腹不止他一个，论资历，最浅的当属半年前才跟了王爷的蓝渊……

  不过他可是日日跟随王爷身边，平时鲜少露面，他便是要推卸责任，也寻不着机会。

  还有乌璟……那自然更加不可了。

  人家商贾巨富，日入多少银子啊，他这种目前还背负着米虫恶名的，好意思劳烦人家吗？

  所以最后，他只得认命地领了这份差事，在此处与人各种……前胸贴后背。

  ******

  说起来，半年时间说长不长说短不短，却发生了不少大事。

  先是三月，大将军楚元领兵出发前往漠北御敌，太子督军。

  接着便是四月末，太子妃诊出两个月喜脉，这可是两年前太子十四岁大婚以来，第一个子嗣，帝后大喜，予太子妃不少赏赐。

  待到八月中旬，边关传来噩耗，楚元因保护太子身死，之后其子楚长歌大敌当前，临危不乱，迅速掌控战局，最终大获全胜，九月凯旋。

  章和帝念楚元征战沙场多年，屡屡获胜，从未懈怠，追封为骠骑大将军，将先帝曾随身的龙吟宝剑赐予楚家，楚长歌也因此战获封正七品云骑尉。

  “正七品……那秦齐若跟在他手下，品级该是更低了……”

  正出神间，忽然感觉袍摆被人猛地一拉，接着地面“啪”的一声响，低头便见一个小姑娘直挺挺摔在他的脚边，手里还攥着他的袍摆。

  人多得很，怕小姑娘被人踩伤，青枭一手扯着她胳膊将她提起来，顺手拍了拍她衣裙沾染的灰尘，将她带到一旁稍空的地方。

  小姑娘个儿不高，长得水灵灵的，看起来不过九岁，对面前陌生的少年有几分好奇，也有几分防备。

  青枭蹲在她跟前，与她平视：“膝盖疼不疼？有受伤吗？”方才他看她摔得挺狠，不知是否磕破了皮，又不好掀人家裙子，只得靠问。

  小姑娘倒是坚强得很，不掉泪，连眼眶都没红一下，只是扁扁嘴道：“不疼，灵儿没事。”

  “灵儿？”多年来的职业习惯，青枭敏感地捕捉到其中的信息，“你叫做灵儿？”

  她迟疑片刻，似是犹豫到底要不要承认自己的名字，但想着这只是小名，应该不碍事，便“嗯”了一声。

  “灵儿怎么一个人在外面？你的爹娘呢？”青枭留意到当时她身边似乎并无熟识的亲人，“莫不是与爹娘走散了？”

  灵儿摇了半下头，又立马点头如捣蒜，决定隐瞒自己是偷跑出来玩的事实。

  “真是走散了？”青枭挑眉，觉得小姑娘机灵古怪的，但也不太在意，“我送你回家可好？你家在哪？”

  小姑娘一听“回家”，顿时撇嘴哼了一声，转身便要往人群里走。
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