缓步出门来，转头见夫婿段云义的脸色有几分不自然，犹豫片刻，小声道：“相公，我家的这些事，你且不要太多心，祖父年纪大了，说话行事难免有些怪异。”段云义点头道：“没关系。”白蕊卿又道：“这次陪我回门，还要让你帮着父亲打理武林大会的事，我真有些过意不去。”段云义稍稍勉强笑道：“娘子为何这么说。这次大会事关重大，岳父一时里忙不过来，我帮把手也是分内的事。现在时候尚早，娘子还是回屋歇着吧，外面太冷，小心着凉。”白蕊卿似还想说什么，转眼却见父亲的两名弟子正向这边走来，应该是找段云义说话的，便不再言语，欠身道：“那我就先回了，一会儿记得过来吃饭。”

  段云义目送妻子离开，心中乏起一丝无奈。上月婚礼，两家都大费周章，办得隆重非常。对他的舅父来说，更有了托付家业的一层意思。婚后，段老爷便将段家的产业都交与他全权打理。原本是件皆大欢喜的好事，可他不知怎的，就是高兴不起来。妻子蕊卿是大家闺秀，知书识礼，通晓茶艺，花艺，还写得一手好字，做得一手好菜，温柔敦厚，让人挑不出一丝毛病来。段老爷和夫人对这个媳妇真是千万分的满意。这一月来，夫妻二人相敬如宾，外人谁不道是天作之合，只有段云义自己烦恼，不是不明白，只不过……想到此处，他连忙定了定神，不再去想。这时，问剑阁大弟子王琏和二弟子李林悦二人已到跟前，原来是为了一会儿迎接参会的各路人马准备事宜，找他去和其他管事的人一同最后商定一下。如此这般，且不细说。

  五更正，问剑阁上下男女百多人装束齐整，跟随老阁主白承飞至前山问剑阁正殿祭拜先祖。话说，这白家先祖本不姓白，大明建国初曾立大功，不愿接受朝廷封赏，更名换姓至杭州创立门派。所以，这阁楼里祭祀的不仅仅是白家先祖，亦是数代问剑阁门人的先师。每次大祭，到场人数众多，今年有老阁主出关主祭，愈发隆重，香烟袅袅，礼乐声传遍了山间。

  且说司马辛，同白家是姑表亲，这等祭祀去或不去，本就没人约束，更何况同白家人本就有嫌隙，于是悄悄地退了出来，独自往杭州城中去。几日前和房通宝见了一面，听得一件不相干的事，今日约了他喝茶，说不定还能见到那不相干之事里的主人公，不知怎的竟有些让人期待。

  去年十一月间，了结那万道士之事，司马辛便回了杭州。房通宝和祁慕田长谈后，终于决定放下经营数载的神偷门，待武林大会结束，便遣散仆从，迁往蜀中老家，替西海盟打理军器制造。商量妥当后房通宝即回了登封县，散拨家产，若有愿意留下的就先帮着装箱打点。年关过后，走水路东来，这天到了松江府。

  日子是元月十八，刚过完上元节，城中一色洋洋喜气未散。不久之前和无为同行也曾路过松江府，印象深刻。以前听说，松江每年向朝廷上供的漕粮，就能抵中原一个布政使司的，还不用说各类织品，上达宫廷，下至全国，衣被天下皆出自一府。没有亲见的人或以为此地天时便利，地产丰饶特胜他处，但只有亲历亲见方知，实非天生富庶，皆赖地无荒置，户无闲人。市邑中更有富户开设织坊染局，专招纳没有土地的乡民做工。时下新年刚过，各地布商已陆续前来，房通宝路过城外几个牙行门口时看见，人马出入，络绎不绝。

  进城时尚早，天色明朗，青空如洗。房通宝还未吃早饭，于是寻了个街边小铺，叫了一碗当地人喜喝的咸豆浆，搭一副大饼油条。这加了酱油的豆浆的确有些喝不习惯，可多喝几口倒也吃出了香味，配着刚出炉的酥脆大饼和火热喷香的油条，分外舒心。一面吃，一面不经意地听旁边的人闲话。江浙方言着实难懂，半晌，才大概听明白，说是今日在城西桃花坞的长春观有一场大醮，而这主持打醮的道士似乎不是一般人，具体什么房通宝也没听清楚，不过看食客讲得眉飞色舞，似乎值得一看。