��品便要离开，出门时，恒靖昭问道：“你师父住在哪里？”龙绍回头道：“就在屋后的半山上。师父很欣赏令嫒，所以让我每日在山洞面壁思过。他毕竟还是心太纯，我怎能不帮他呢。”

  “你是苗人？”恒靖昭心中思量，他这行为作派，也不知是哪里学来的。

  “我母亲是。”

  是夜，星月无光，山谷里只听得见泉水和龙绍的笛声，前者泠泷幽咽，后者穿宵蚀念。

  次日一早，晨光方现时，龙绍便回到小屋，准备饭食后，引着恒靖昭一同从屋后的小路往半山去。浓雾消散，朝阳的光芒一扫昨日山中的阴郁景象，清风扬扬拂面而来，如行仙境。仰望崖间，密草葛藤掩映之下有许多大小不一的岩洞。走了不多时，拐过一层崖壁，眼前忽现一人来高的洞口。龙绍点起火把，二人进入。这山洞里面颇为宽敞，没有泉水，比外头干燥，一路行去，只见形态各异的钟乳石或悬在头上，或长于道旁。

  不多时，已入山腹，前方忽现一线天光，四周亦豁然开阔，乃是一处天然石室。抬头仰望，那天光来自石壁上方的罅隙。石室中央有一方木榻，几样简陋的家什器具，老宗主盘腿端坐榻上，一束天光照在他消瘦的面颊上，更显其额角分明，面容肃穆。

  龙绍将火把放在架子上，上前施礼道：“师父，西海盟主到访。”

  老宗主睁开眼，见恒靖昭端立在石室一头，起身下了榻，略整衣衫，正色上前，朝恒靖昭恭敬一拜道：“小徒妄自乱行，老夫在此替他向盟主赔罪。”

  见这高居人上的宗师如此真心下礼，恒靖昭倒是怔了一下，亦回礼道：“宗师心意，恒某领了。小女暂且无恙。”老宗主似乎松了口气，道：“那就好。盟主请坐。绍儿，看茶。”

  龙绍面无表情，在一旁烧水沏茶，耳朵仔细听着二人的谈话。少顷，听恒靖昭道：“我看宗师心怀宏图，创立春霖山庄为的定也不只是扬名荆楚，却不知，为何到如今依旧不愿透露姓名，难道是为了什么难以再提的旧事？”龙绍侧目朝师父看去，只见他眉角微微跳了一下，面色不变道：“确有旧事。可若要再次扬名天下，也得等到我问鼎武林的那一日。”龙绍心头一动，师父从来不愿说起任何旧事，虽然知道他这么多年处心积虑地壮大春霖山庄，可却从不曾听他说什么“再次”扬名天下的话。这时，不免对恒靖昭另眼相看，对师父的过去越发地疑惑。

  恒靖昭仔细端详这个人，努力回想过去江湖上的出名人物，可时光如梭，人事纷纷，英雄豪杰皆如过眼云烟，哪里想得起来。于是微微一笑，说道：“若我料得不差，宗师也想借着明年的杭州盛会一展身手，让天下英雄俯首。时间过得真快，离上次盛会都快三十年了。”老宗主亦笑道：“人生苦短啊，怎能不好好把握。”

  二人聊了数盏茶的时间，恒靖昭起身告辞。老宗主将他送至洞口，让龙绍为他指点出山的道路，即别，又道：“盟主，你我虽不同道，但我敬你办事有礼数，明年杭州再会，我必以真面示人，到时候看各自能耐吧。”恒靖昭拱手道：“宗师的意思我明白。来日见分晓。告辞。”

  出山的道路果真如同昨日船家所言，极为崎岖难行。恒靖昭回想着老宗主的言行，上回在春霖山庄交锋时，只觉得他是个武功超群不可一世的宗师，可今日对面相谈，却觉得他浑身无处不散发的坚韧之态下，却藏着隐忍多年的悲戚。不知是什么滔天的仇恨让此人隐没多年，为得一朝一鸣冲天。看他每走一步肩膀一沉的样子，不由得让人心生敬佩。看来，这次杭州盛会又将风起云涌，新仇旧恨纷至沓来。想到此处，免不了心潮澎湃。

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