步声响，门里出来几个人，立即有人道：“钱老爷，林师傅可是好人，你不可以在人家这样子的时候为难人家，雪上加霜呐。”“是啊，是啊。”不少人附和着。钱老爷道：“众位稍安，稍安，我只是来看看，没有别的意思，其他事容后再议，容后再议。”说罢低头上了小轿，催促家人快步离开了这里。围观的人群继续议论了一会儿，方才慢慢散开，这时，东方麟才有机会走上前去，见邻居家一个大娘正要关门回家，连忙上前作礼道：“这位大娘请慢，敢问这林氏武馆出了什么事？”听她外地口音，大娘道：“你是过路的？”东方麟点头，道：“昨晚听到他们家有人哭，哭得实让人伤心，不知是什么样的祸事。大娘可否告之一二？”那大娘见她是个姑娘家，又生得漂亮白净，便不避讳，索性从门里搬出来两张板凳，坐下慢慢道来。

  “这林氏武馆开在这条街上有几十年了，林老汉当年从他父亲手里接过家业，一直在这里开馆收徒，可来学武的人并不多。你说，现在太平日子，人家有点钱的，都教孩子读书，再不然，学门手艺，谁送来学这，又苦又累的，将来又找不到什么能赚钱的营生。后来，武馆光靠收徒维持不下去了，便也做一些保镖送货的生意。可他家到底人手少，也保不了什么大买卖，多是到临近州府送些杂货，药材，家信，礼物之类。”大娘摇头道：“这林老汉人老实，不会揽生意，人倒真是好人，又本分，大些的生意他不接，即使有人来委托，他也推掉，说是担当不起。可这副样子，家里只有越来越穷，儿子不愿意了。”东方麟小心问道：“他家丧事可就是他儿子？”大娘点头道：“可不是嘛，他儿子去年才娶的媳妇，孩子还这么小，这下可怎么办哟。”原来，一个多月前，城外庄上的钱大户来托镖，要送一笔钱财往北方的亲戚家去。那天林老汉正好出门，是他儿子接待的。年轻人哪里懂得事情轻重，眼见家中入不敷出，正好来了个大生意，二话没说便接了下来，收了定金。林老汉回来，大骂他不晓事，可既然都应了，只能硬着头皮让儿子出镖。听到这里，东方麟心中已知晓大半，山东道上自古多强人，保镖的凡走那里必是苦差。大娘道：“没出一月，小伙子的尸体就被抬回来了。唉，死得惨呐。”大娘摇头，不忍再说。

  东方麟暗自叹道，这真是叫做老天无情，莫管你好人坏人，祸事一到，人人皆如草芥。谢了大娘，起身来踱到林氏武馆门口，见门还开着一条缝，便侧目向里张望，院里空荡荡的，后堂隐有哭声传来，少顷，又有婴儿哭声，此起彼伏，听得人心里发凉。冷不防有人来关门，东方麟定睛一看，是个一身缟素的少妇，一双眼睛哭得又红又肿。少妇见门外有人，赶紧低头将门飞快拴了。

  离开林氏武馆，东方麟找了个客栈住下，一天都在想那林老汉家的事，总觉得该做些什么才好，思量半日，终于打定了主意。

  傍晚，无为从杭州回来了。二人碰头之后，无为便道，白孟扬果然追到不择园，向司马辛大发雷霆。可人都跑了，再发怒也无济于事，所以一行人在园子里闹了一阵便回去了。听司马辛说，白孟扬已书信一封让彭老管家带回东方府，找东方老爷质问。看来这事有得闹了，白家若是不厚道的话，还可能告到官府去。司马辛又说，昨天房通宝趁着婚礼混乱，竟跑到后面去偷了两样极为值钱的古董。东方麟方才还在担心家里会因此吃官司，听了这消息，忍不住哈哈大笑。

  说完，无为从包裹中取出一包东西来，东方麟打开一看，竟是自己昨天丢在不择园的整副头面。“司马辛说，这本来就是你的东西，现在你肯定手头拮据，这些值不少钱。”无为道，“他还说，给你钱你肯定不收，不如让你自己把东西当掉来得方便。”东方麟轻轻哼了一声道：“谁要他给钱。”“还有这个。”无为又递给她一样东西。”

  “这是什么？”东方麟接过无为手中那个一尺长