像母亲一些，性子倒是半点不像，最是活泼好动。

  沈瑞怕杨恬抱他不住，连忙接过来。这小子咯咯的笑，一会儿揪揪他爹的头发，一会儿揪揪他爹的耳朵，就没一刻消停时候。

  而那个智计百出文武双全的沈传胪，在儿子面前，却变得只会傻傻的笑，笨拙的怎样也避不开那双捣乱的小胖手。

  一手抱着儿子，一手牵着妻子，方才一直恍惚于历史和现实间的沈瑞，这一刻，一颗心忽的彻底安宁了下来。

  *

  九月初一这日，沈家再开祠堂。

  各房房长、族老，部分族人齐聚宗祠，乌压压的一片。

  在外为官的，如沈瑛、沈溧、沈全、沈玳等都尽量告假回来，经商求学的，如沈涟、沈渔、沈玥、沈琚沈宝、沈环、沈椿等亦赶了回来。

  虽则盛大郑重，但满堂皆是沈家人，并未邀请外人观礼。

  此次开祠堂有几宗事，主要是为了推选新族长——沈琦表示将阖家陪同小桦哥一起走，故此辞去族长之位。

  此外便是将小楠哥、小杰哥上族谱，将小栋哥开除族谱。

  又有，三房决定房内再次分宗。

  沈琦带领众人为祖宗供上三牲祭礼，上香叩拜，而后在公厅落座。

  作揖一圈，沈琦往中堂站定，循例先讲了沈氏家史，而后语带呜咽，讲了自家要陪儿子同走的决定。

  沈琦这些年作为族长秉公处事，族人皆信服，晓得他这一家子的不容易，因此也都表示理解并送上祝福。

  至于继任族长人选，族中不少人想过沈理，但随着逆藩覆灭，小公子并其手下谋士在河南落网，张鏊也在其中，那盗印一事也大白于天下，沈理未到半百，要说起复也并不难，只恐族长也当不长久。

  宗房沈珺此番立功，虽要守孝三年，但之后必有前程，也不会留在松江。

  故此族人私下已是商议过，此时一致推选先前在族中作为监管、处事严谨的八房沈流为族长。而记录账簿经管人，仍选六房沈琪。

  先前总管族产的是沈涟，如今三房要再度分宗，沈涟一房准备舍了松江田宅举家迁去山东，这总管便也要换人。

  这几年沈涟帮着沈瑞忙山东、河南事宜，族产这边本也是在沈渔之后做过粮长的宗房庶支沈淮帮忙打理，如今便全权交托给他。

  又有五房庶支沈珈，读书未成，做生意倒有些天分，便跟着沈淮做个帮手。

  之后便是请出族谱。

  开除小栋哥时，坐着的沈珹和站在他身后的沈?面上一点儿表情都无。

  一旁沈珺眼中含泪，似是对自己没能救回侄儿深怀歉疚，但到底真实是怎样，旁人是不得而知了。

  只厢房女眷那边发出一阵呜咽，乃是珹大奶奶。

  少一时，沈瑞出去厢房，抱了小杰哥进得公厅，身后跟着已是小小少年小楠哥。

  沈涌的目光一直黏在小楠哥身上，下意识的就唤了一声。

  自从那日沈涌亲眼见到琼哥儿被杀，便即病倒了，病榻之上每每想起旧事，不由追悔莫及。

  听闻何氏母子归来，他曾遣人去请，想见一见小楠哥，却被何氏拒绝了。

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