不仅没有调集兵力迅速镇压，反而将自己北方门户南阳拱手让人，最终白白便宜了曹操。

  孙策南下之后，刘繇向刘表寻求帮助，刘表一兵没发，反而趁豫章太守去世之际派自己人诸葛玄为豫章太守，后来许昌朝廷任命的豫章太守朱皓讨伐诸葛玄，刘表也没有看到有任何的动作。

  建安五年（200），袁绍和曹操在官渡对峙，刘表在答应帮助袁绍之后一直等到袁绍落败都没有派出军队，尽管刘表可能受制于南方内乱和张津的入侵，但刘表却从头看尾一点兵力都没出，甚至连骚扰曹操后方的意图都没有。

  但后来刘表压制了张津，张津也被部下所杀，刘表也只是派属下赖恭出任交州刺史，后来派吴巨为苍梧太守，但荆州的军队仍然没有走出荆州。

  建安六年（202）刘表曾经派步骑一万人夺取西鄂，但实际上鄂县位于荆州的江夏郡，刘表也只是夺回被曹操所占据的地盘。

  后来曹操平定了北方四州，却在之后率军北上讨伐乌恒，给了刘表一个关键的机会，当时刘表完全可以趁机占据许昌，夺取天子，给曹操集团致命一击，但尽管刘备力主劝谏，刘表最终还是不为所动，后来曹操取胜归来，刘表是后悔不已。这实际上也是曹操给刘表的最后一次机会了。

  不过历史上刘表也不是完全没有野心，他在和曹操关系恶化后，开始不向朝廷进贡，做了不少逾越法度不安本分的事情，并且还郊祀天地，礼仪拟指君主。

  历史上的刘荆州

  姓名：刘表

  属性：领导力（b+）刘表作为皇族，又是朝廷任命的荆州刺史，起点是很高的，但他能守住荆州，却不能将其进一步的发展

  政治（b+）作为荆州之主，刘表并不是昏庸之辈，但也不是明主

  总评（a+）刘表是三国时代颇为重要的几个大诸侯之一，历史地位不算低

  别名（称号）：刘景升

  性别：男

  民族：汉

  职业：诸侯

  官职：镇南将军、荆州牧

  封爵：成武侯

  家庭出身：宗室

  生卒：142－－－208

  出生地：青州山阳高平

  主要社会关系：儿子（刘琦、刘琮）

  主要经历：

  142年－190年汉末和其他七位贤士同号为“八俊”，后来受到党锢压迫逃亡，解除后依附于大将军何进

  190年－191年刘表单骑入荆州，联合袁绍对抗袁术，击退了来犯的袁术大军，击杀其大将孙坚

  191年－207年刘表稳固荆州，北抗曹操，南平叛乱，东敌孙氏

  207年－208年曹操和孙权两面进攻荆州，刘表也因为背疽发作而身亡

  总结：守成有余，攻取不足。