微斥。

  再远处……有农人悠哉悠哉赶了牛羊下山。

  风中有饭食的香味，更隐约传来放歌声“……东山采葛哎，西山放羊，来年娶妇哎……秋季人儿双双……。”

  歌声雄浑沧厚，更隐隐透出几分恢谐豁达来

  北斗“扑哧！”笑出了声，笑过，指了窗外道：“娘子看……那个汉子好一把子力气，挑的柴火好多哎！”

  谢姜顺着看过去，暮色苍茫中，一个赤膊汉子担了木柴，正沿着小路往这边走。这人边行边歌，及至走到近处，抬眼扫见车队，遂放下担子，由腰上解下短衫穿上。

  北斗看的有趣，指了他道：“咦？娘子你看，乡野之人也颇为知礼哎！见了人还要正衣裳……。”

  小丫头刚说了半截儿，马车缓缓停了下来，乌四低声道：“夫人，十七叔来了。”

  他话音才落，乌大已迎上去向赤膊汉子揖礼。两人哝哝说了几句，这人便随乌大往这边儿走。

  十七……叔？

  看见乌大向汉子执见师礼，谢姜才想起来这个“十七叔”是哪位。

  乌家族人向来妻妾众多，只男丁不分嫡庶，一律按年龄从长往幼排序。乌四所说的这位“十七叔”，便是与族长乌容一辈儿，排行第十七的乌铁山。

  乌大十二个兄弟，其杂学见识由乌容教导，而通身武技……则学至乌铁山之手。

  小册子上对乌家一族有句点批……历代能做训教武技之教习者，必为乌家当代出类拔萃之人。

  出类拔萃之人么？谢姜眼珠儿一转，打手势让北斗推开车门，谢姜便在门边略一欠身。

  她这一欠身的时机……恰恰就是乌铁山看见门开，躬身施礼的一刹那。

  两人刹那间对了一礼。

  这种情形，表面儿上看像是碰巧，只两个当事者心里有数……谢姜以欠身来挡对方奴仆见主子的拜礼。

  乌铁山眸光一闪，仍恭恭敬敬垂手道：“仆己在前方山坳里安排了宿处，夫人一路劳顿，可在此地歇息三两天。”

  言外的意思，自然是让谢姜放心。

  谢姜点头：“头前引路罢。”

  乌铁山仍挑了柴担，乌大乌四几人赶了马车跟上，其后乌十一乌十二等随持便牵马步行。

  一行人悠悠哉哉往山坳里走。

  此时千里之外的卷地，远山恰恰正向九公子躬身道：“夫人使仆与公子捎话，言……吃好喝好……嗯，那个……不想家。”

  这人吭吭嘅嘅，整一个想说又不好启口，不说罢又怕怪罪的为难态势。九公子不由微眯了丹凤眼儿，淡声喝斥道：“你家夫人便是如此说话的么，嗯？好好说。”

  好好说？好罢！

  远山索性皱眉想了半天，而后漫不经心斜睨了九公子，道：“让他吃好喝好，吃好喝好不想家。”

  学过这句，远山便仍躬身道：“夫人便只说了这一句。”

  只……吃好喝好么？半点没有问及周氏姐妹，半点没有怨怪自家不辞而别……九公子右手姆指与食指指腹捻来捻去，片刻之后，忽然顿住。

  是了……这个小东西越是生气，惯常脸上就笑�