起的时候不是讨论该怎么消灭诺顿家族舰队，而是怎么攻占希洛瓦斯岛。在南方海域晒惯了温暖明媚阳光的舰队高层指挥官们并不乐意去风高浪大的北方海域。大家猜测的都是攻占了希洛瓦斯岛后哪个倒霉蛋会被任命为驻守舰队的指挥官。

  直到五月九日，原定船队出发前的那个晚上，聚集了近千艘商船战舰的海港竟然遭到了诺顿家族舰队的夜袭。所幸的是奇克德商会领地的这个海港有些小，更多载满货物的中型货运海船都被安排在海港的外面，以至阻挡住了那些发射火炮的诺顿家族的战舰，再加上负责巡逻的小型快速撞击战舰分队反应及时，第一时间对袭击者进行了反击，迫使敌人的舰队离开了海港，避免了再次遭受火烧爱尔尼巴港这样的惨剧发生。

  诺顿家族舰队的夜袭虽然没成功，但他们给无敌舰队和运输船队所造成的惨重损失终于使舰队的高层指挥官们的头脑情醒了过来。他们第一次见识到第四分舰队所提交的报告上所说的远程攻击力的火炮的厉害，为了收拾残局他们不得不推迟了七天才让运输船队起航，同时也改变了原来的编组和航行路线，沿着海岸线航行避免运输船队再次遭受袭击和损失。

  但接下来诺顿家族舰队的三次袭击终于让北海舰队认识到什么是战舰性能上的差距，不管是操作性能，灵活快速的火炮舰队让无敌舰队几乎无计可施，他们所有安排下的陷阱都被袭击的敌人无视中，对方的舰队指挥官很明显是个狡猾而又谨慎的家伙，他对运输船队无动与衷，就盯着那些在外围防御的武装战舰一个劲的猛打猛轰。

  原本那些小型快速撞击战舰还对敌人有一些威胁，要知道那些小型快速撞击战舰上有二十四名斗气修为在黑铁阶位的划桨手编制，在风平浪静的阳光海域，这二十四名划桨手结合风帆能在短时间内提高战舰的航行速度，以便使战舰能加快速度撞击到敌舰上。

  但诺顿家族的那些火炮战舰已经找到了小型快速撞击战舰的弱点，因为这些小型快速撞击战舰上没有装备什么远程火攻武器，它们所利用的就是让战舰前方尖利的撞角捅破敌人的船壁，拖慢敌舰的速度等待后续舰队的支援。所以诺顿家族的火炮战舰就放任无敌舰队的小型快速撞击战舰接近到一百米内，然后压低炮口，塞入霰弹，“轰”的一声，基本上是一炮一舰……

  夜袭海港的那个晚上火炮战舰对付那些小型快速撞击战舰还是用铁弹丸，十炮能中三四炮已经算神炮手了。但第二次袭击就开始用霰弹来对付那些灵巧迅猛的小型快速撞击战舰了。第三次袭击的时候也是如此，到了第四次袭击之时，无敌舰队的所有小型快速撞击战舰都拒绝出战。因为那不叫战斗，而是被打靶，一炮下去一船三十余人几乎就没幸免与难的。送死都没这么个送法。

  要知道所有小型快速撞击战舰的船员和水手都是舰队中最勇敢的水兵才能担当的，连他们都没了征战的心思，可想而知，整个无敌舰队的士气现在有多低落，被派到最外围防御圈的战舰就相当于是准备等着挨炮击一样，船员们准备的不是战斗，而是先给自己找件救生的东西，以备战舰被击沉之后自己能得脱大难……

  佩内洛普子爵等了半天没等到有谁站起来发表看法，看着满会议室低垂着头的舰队官员，不由的大怒，狠狠的一掌拍在前面的桌子上，愤怒的咆哮起来：“都死人了不是！被敌人的炮火吓破胆了吗！平常不是个个都很牛的吗，现在怎么个个都哑巴了？敌人已经在前面摆开阵势准备和我们决一死战，而你们却一个个缩得象头鹌鹑！是不是应该直接挂白旗向敌人投降，反正你们也不象是无敌舰队的勇士了！”

  佩内洛普子爵的怒火总算激起了舰队官员的自尊和羞愧，一个个面红耳赤的舰队官员纷纷站起表决心：“大人，既然诺顿家族要决战，那我们就给他�