��家族骑士以低阶爵位和领地，使之成为自己的附庸家族。

  象北野镇的四大家族，作为守备队员，却妄想获封北野镇作为骑士领，那表露的就是赤*裸裸的野心和意图与名义上的领主诺顿家族分庭抗礼的算计了。一旦得逞，他们就能摆脱平民身份，跃升准贵族阶层，即使仍算是诺顿家族的附庸，却有了更大的自主性，甚至还可无视来自诺顿家族的命令自行其事。

  “白日做梦。”洛里斯特冷冷的评论道。这个科丹管事说起这些如数家珍，还能了解四大家族的图谋，看来平常的确做了不少工作和准备。

  虽然在家族的庄园城堡里就可以看见北野镇的城墙，但坐着马车赶到北野镇还是花了四十来分钟。北野镇的大门敞开着，四个无精打采的守备兵柱着长矛在有一搭没一搭的聊天，看见马车过来还准备拦截一下，不过看见驾车的是科丹管事就挥挥手不闻不问的让马车进了镇子的大门。

  “大人，昨晚你继承爵位和家族领地的时候北野镇的这些守备队员一个都没有来。如果你在看望贝鲁涅克大人的时候遇见那些守备队的成员，请你稍微克制点，即使受了委屈也忍耐一下，毕竟这里是他们经营多年的地盘……”科丹管事很委婉的提醒道。

  洛里斯特轻哼了一声表示自己心里有数，坐在马车上开始打量北野镇的情形。

  和很多小城镇一样，北野镇也只有东西向两个城门，一条大道将两个城门连在一起，也将北野镇分为南北两半。大道的中间是个小广场，小广场的南面是木石结构的领主府邸，由原木和山岩搭建的房子有种粗犷和豪放的风格。只是近几年诺顿家族的人绝足不进北野镇，领主府邸缺乏打理显得破落而衰败。

  小广场的北面是一座灰色的石丘，石丘的顶端就是北野镇的水源—石丘喷泉。人们在石丘上凿出了好几条水槽，喷泉水顺着水槽流向北野镇的各个方向，方便人们取水用水。

  洛里斯特注意到，石丘这边的房子很多都是石头建筑，街道也明显整洁得多，甚至还有几间店铺。而南面，也就是领主府邸附近，很多都是乱七八糟的材料搭建的房子，甚至还有窝棚结构。

  “大人，住在北面石头房子里的大多是守备队员和其亲属，南面你指的这些都是家族士兵战没后的遗属，他们和那些守备队员虽有亲戚关系，却不受待见，在北野镇低人一等。除了这些遗属，还有一些是这么多年来在守备队中争权夺利后的失败者的后代，他们在北野镇地位最低，以前家族招的士兵很多就来自于这些人。”科丹管事向洛里斯特解释道。

  “现在北野镇有多少人？”洛里斯特问道。

  “一百年前家族做过人口统计，当时北野镇的总人口为三千四百五十九人，而家族的庄园城堡里生活的人数为一千八百四十二人，加起来有五千多人。此后家族就再没做过人口统计。现在家族庄园城堡里有两千七百多人，以此为根据估计北野镇应该有五千余人。但据我观察，北野镇总人数应该在七千左右，象那掌控北野镇的四大家族，他们每个家族的总人数都在三四百人以上，除了在守备队的家族成员，还可以拉出近百人的私兵，这也是四大家族能掌控北野镇的最大原因。”

  “这四大家族的财力是怎么来的？”洛里斯特又问道。

  “大人，他们霸占了北野镇一半的良田，人数为两百人的守备队这四大家族的人就占了八十多个。那些失去守备队成员资格的家族不是分离破散就是沦为他们的雇农，给四大家族种田或是当私兵。其次是他们组织走私，因为家族拒绝给他们开商队通行证书，他们只好进行走私活动，贩卖的最主要商品就是他们自己熬制的私盐和偷猎的皮毛……大人，