��微一笑道：“我知道小姐一定想说，我哥在家也可以劝说啊，为什么非要把我哥派到衙门去呢。”焦若英不由脸一红，暗暗佩服刘墉的心细。

  “我这样做当然有我的打算。”刘墉又道，“若是你哥哥在家，我在从旁劝诫，老夫人必定以为我是刘家请来的说客，心中定是不悦，这样劝说难有效果；其二，也是最重要的，我瞒着你哥哥，是想看一出戏。”

  “一出戏？”几个女子异口同声地问道。

  “嗯。”刘墉点点头，“我想知道，他们夫妻二人是不是真的能相濡以沫，同生共死？我猜你们也想知道吧？”

  小乔点点头道：“可是，这样会不会出意外啊？”这也是焦家母女俩最担心的，因而大家都看着刘墉。

  “放心吧，我早安排好了，决不会出任何差错的。”刘墉信心满满地道。

  刘墉若不是早知结局的话是断不会做这些的，因为人性有太多的不确定。现实中，恋人相约寻死殉情时，有人事到临头却突然放弃，造成一死一生的比比皆是。人们在质疑、谴责的同时可曾想过，爱生恶死、避害就利本就是大多数人的本性，只不过是道德在对人性的高低、好坏做了评价。

  这时一个年轻英俊的将军急步走了进来，拱手对刘墉道：“将军，焦公子就快要回家了。”焦若英见又来了个外人，赶紧低下头，侧到一边。

  刘墉笑道：“这位是我手下大将，姓廖名化，字元俭，年方二十五岁，相貌俊朗，才智过人，也是尚未娶妻。”

  小乔听到刘墉口内“也是”两字，顿时明白他的心意，看了看廖化，又看了看焦若英，禁不住捂嘴偷笑起来。焦母也听出刘墉弦外之意，着意端详了廖化一番，见此人身材伟岸，英俊潇洒，不由暗暗点头。焦若英天姿聪明，如何不明白刘墉所言，心中一动，不由也暗暗窥视，果见廖化英姿飒爽、一表人才，顿时脸泛红潮，低下头去。廖化见焦母盯着自己不住打量，更是莫名其妙，又对刘墉道：“将军，焦公子顷刻即到，我们再不离开，只怕就会在遇上了。”

  “那我们先告辞了。”刘墉点头说道，又对焦家母女道，“你们就按平时那样做这行了，千万不能让焦公子瞧出破绽来。”这可让从没演过戏的母女俩着实有些为难，不过为检验他们夫妻的情感，也只得如此了，便用力地点了点头。

  刘墉带着小乔、廖化出来，又招呼主簿及从人一行离开焦府。路上擦身而过一位公子，正是焦仲卿。刘墉暗暗打量了一番，果见那焦仲卿温文尔雅、仪表不凡，只是低垂着头，显得心事重重，刘墉这一行前呼后拥，在街上极是少见，行人纷纷侧目，焦仲卿擦肩而过，却视而不见。

  回到客栈，刘墉先叫周仓、廖化到自家店铺中去置办一份厚礼，然后陪着小乔到寄信给她的另一位好友玉儿夫家的府上拜会。两个儿时玩伴数年未见，自是话语极多。刘墉则郁闷地和小玉的老公谈些不着边际的话题，吃了一顿味如嚼蜡的晚餐。直至夜深，小乔才依依惜别出来，终于让刘墉解脱了。

  “倩儿将事情都告诉你那好友了？”

  “当然了。”小乔道，“玉姐姐正担心着呢，我不告诉她行吗？不过姊夫放心，我告诉她了，让她谁也不能说的。还有，玉姐姐托我谢谢你！”

  刘墉拉着马缰，微微一笑，却不说话。他却不知，黑暗中小乔的一双星眸却目不转睛地看着他。原来，小乔想着刚才玉儿也是将刘墉当成了自己未来的夫婿，一日之内两次被认错，小乔心中不免五味杂陈，极是奇怪。

  这一天极是劳累，反正这时都是