般窜出去挑了鞭炮噼里啪啦放起来，如墨师娘带着两个儿媳去厨房做饭，灵儿忙跟了出去。

  在厨房里，两个儿媳说笑中提到如墨，问婆母跟他提了亲事没有，到底中意哪一家，如墨师娘笑道：“今年啊，有门儿，他承认心系小双，听他的意思，对小双的心竟淡了，阿弥陀佛，这个傻孩子想通就好，当年就该狠下心，不让他跟着去富春，可你们父亲偏我说捕风作影，说如墨是为了纵情山水之间，借机离开，我们应该成全他。”

  二儿媳心直口快，笑说道：“当初头一次见如墨，哎呀，这样风流俊俏的人物，瞧见他就脸红心跳，孩子他爹为了气我，就说了他和小双的事，我一听，更是赞叹了，他明明知道小双对他没有男女之情，依然一心跟着到千里之外守护着，这是怎样的胸襟和柔情，将来谁要做了他娘子，他得有多疼。”

  大儿媳性子温和，缓缓说道：“如墨这人看着温和，骨子里孤傲着呢，怎样的女子才能入他的眼？小双啊，是因为从小在一处，关心照顾他，否则只怕也看不上。”

  灵儿择着菜，心里乱七八糟的，不是该欢喜还是忧愁，欢喜的是他说对小双的心淡了，忧愁的是，师公说的那三个女子，那个都比自己强上百倍，论相貌自己只是平常，琴棋书画一样不会，也就能写几个字，倒是会舞枪弄棒，门第就更不用说，无父无母无根基，哪来的门第？正胡思乱想着，二嫂子一声喊：“灵儿丫头，想什么呢？烂叶子留在了盆里，好叶子都扔到了簸箕……”

  灵儿啊了一声，手忙脚乱拣着菜叶，师婆笑道：“这孩子三更就跟着如墨过来陪着守岁，估计是困倦了，呆会儿吃过饭到师婆屋里补觉去。”

  二嫂子捏捏她脸笑道：“灵儿说说，如墨在你们那边有没有相好的。””

  灵儿摇头说没有，二嫂子一声叹：“二十有六了，冷床冷被的怎么熬？”

  大嫂子笑道：“娘，还是尽快给如墨定了亲事，就别再走了，一个人漂泊着，实在让人不放心。”

  二嫂子附和道：“就是就是，成了亲一洞房，知道了女子的好，过些日子有了儿女，不就踏实了吗？”

  师婆连连说好，又把三个待选女子说了一遍，问两个儿媳哪个好，二儿媳说：“举人家吧，知书识礼的过了门贤惠。”

  大儿媳摇摇头：“还是别攀高门，富商家女儿最好，家底殷实长得又美，嫁给如墨反倒是她们高攀。”

  师婆却说：“我倒觉得县令的小姨子好，嫁过来和如墨对弈啊读书啊，不就是神仙眷侣吗？对了，论起来如墨娶妻，就是灵儿的娘，灵儿觉得哪个好？”

  灵儿想说早不叫他爹了，可如墨嘱咐过她不要生事，要哄师公师婆高兴，迟疑说道：“哪个都配不上爹，爹不是说了吗？相貌要好门第要高还得正当妙龄。”

  二嫂子叫道：“哎呀，这得等着天上仙女下凡，就算是皇室的公主，门第好年纪好，还可能生得不太美，过会儿我跟如墨说说。”

  大嫂子摇头：“我看算了，当着那么多人的面，如墨该害臊了。”

  一会儿饭菜上了桌，一大家子团团围坐着，孩子们嘻嘻哈哈得闹腾，二嫂子也没顾上说如墨的亲事，灵儿安安静静吃饭，大嫂子笑道：“如墨将灵儿教的真好，食不言寝不语的，一派大家闺秀风范。”

  如墨刚摇了摇头，灵儿狠狠剜他一眼，又忙点点头笑道：“是啊，我们家灵儿就是十足的淑女。”

  灵儿总觉得他话里有话，更狠得剜他一眼�