“美国人博大纯朴，但不深沉；英国人深沉纯朴，却不博大；德国人博大深沉，而不纯朴；法国人没有德国人天然的深沉，不如美国人心胸博大和英国人心地纯朴，却拥有这三个民族所缺乏的灵敏”

  “中国人呢”

  “中国人全面具备了这四种优秀的精神特质。【】f项下，在粤汉铁路的计划工期诱惑下，在反复权衡了利弊之后，张之洞与陈文强进行了面对面的商谈。一项项条件在妥协中达成，一个个细节在磋商中确定。最后

  “芦汉铁路修了八年，粤汉铁路与之仿佛，七年不能令人满意，本部堂要你最快的工期。”

  面对着张之洞咄咄的目光。陈文强微微一笑，说道：“芦汉铁路是修了八年。里程与粤汉铁路也相差不多，但芦汉铁路是什么质量比利时公司为了加速工程进度，节省费用偷工减料，造成铁路质量极低。比如黄河大桥”

  停顿了一下，陈文强脸色慢慢转为郑重，沉声说道：“五年。或者更短，但我现在只能向大人保证这个工期。”

  张之洞缓缓吐出一口长气，垂下眼睑沉默半晌，猛地一拍桌子，“好。若能五年修成，本部堂便全力支持你。得罪官绅嘿嘿，你都不怕，本部堂又何惧之有本部堂已经七十有奇，若能在有生之年见到粤汉铁路修成，余愿已足。”

  “文强殚心竭虑，也必达成总督之愿，不负总督期许。”陈文强表完决心，又笑道：“那么，这就算是成交了吧”

  “成交。”张之洞把身体向椅中一靠，仿佛卸去了千斤重担，缓缓说道：“本部堂这就向朝廷保举你为粤汉铁路督办，并行文两湖各官府，全力配合于你。”

  “此事尚需保密，我还要筹划运作一番。”陈文强谨慎地说道：“铁路巡警外资借款官绅沟通，这些工作先做好，我才好正式接手，开始修路。”

  “谋而后动。”张之洞赞赏地点了点头，说道：“这样也好，省得路尚未修，反对之声已然四起。”

  “总督大人所见极是。”陈文强对此深表赞同，停顿了一下，又说道：“关键还在铁路巡警，若在本乡本土招募太多，必然会牵扯进地方利益和官绅，未必会实心当差办事。所以，我准备在修建时多用外地人，建成后再逐渐增加本地人巡警的数量。”

  “如此考虑也未尝没有道理。”张之洞想了想，说道：“只是这费用”

  “早日建成，早日通车，这多出的费用也就不算什么。”陈文强说道：“再说，这外地人又不是说非要省外，一县之隔我看也可用之。”

  “本部堂虽然全力支持，但在处理地方涉民事务时，你还须谨慎小心，不可肆意妄为。万一激起民变”张之洞不无顾虑地提醒道。

  “大人这是后悔了。”陈文强不以为然地一笑，说道：“民变，何为民变劣绅煽惑，愚民抵抗，若不施雷霆之威，恐重蹈淞沪铁路旧事。大人坐镇两湖多年，可还觉得此等民变难抑地方劣绅贪官难制若如此，大人趁早言明，这粤汉铁路就交由那些商办公司去修好了”

  中国历史上的第一条铁路，是英国人在上海修建的沪淞铁路，于1876年7月建成通车。为讨好地方当局，这条铁路的火车头分别命名为“天朝”号和“先锋”号，但这并不能打消那些清朝官吏们的疑虑。

  特别那冒着黑烟的蒸汽机车和发出巨大响声的汽笛，立马把那些封建士大夫们吓得半死，他们以破坏祖宗成法为由，多方交涉，要求火车停运；而火车经过之处，那些农民也叫苦连天，他们看到这从来没有见过的�