br />   中平元年，也就是大约五年前，爆发了前所未有的黄巾之乱，参与者有百万人，遍及天下大半州郡。灵帝惧怕党人与黄巾勾结，遂大赦天下党人，被禁锢的党人开始陆续回到朝堂，重新参与朝政。

  那时刚当上大将军的何进虽然出身不高，但也效仿前一任的大将军窦武，招揽海内名士二十余人，荀攸便是其中一人。其他还包括后世知名的袁绍、王允、孔融、刘表、蒯越、陈琳、张纮等。