�一场宫宴后中毒，那时曹牧之一直与他政见不同，也做过暗杀他之事，后来他还坦言过他的妻不过是自己的替死鬼。妻的离去。成了他深深的打击，自此再无心争斗远离朝堂。可现下想想，宫宴中要下手光凭曹牧之未必能成事，若是他能成事又如何会有妻替死之事，也许妻真正的死因是牵入什么宫闱隐秘。

  那些年，因着他的朝中的地位，宫中几位贵人娘娘都与妻走得极近，而在妻死后不久与她交好的淳贵妃也身亡。这些关联是苏昭珩寻到曾为小陈氏接生过，躲入宫中的稳婆后查到的。淳贵妃生前的荣宠是使先帝都去了，仍被人津津乐道。她死后的一些怪异景像也被传得神乎奇神，以至于宫中现今仍传说纷纭。

  所是，林老太爷执意回朝，这也是原因之一。

  起码他能更接近这个令他妻魂丧于此的皇宫！

  许下封赏之言。林老太爷面上仍是淡淡的，皇帝也有些绷不住不了，只暗骂句这只油盐不进的老狐狸。

  再又对着图纸讨论如何打造，又有什么必须注意的种种进行一轮询问，待林老太爷一一回答后，皇帝才算心满意足的放人离开。

  林老太爷前脚离开皇宫。后脚便有人将这消息送到了睿王府。

  听着探子禀报，睿王面色阴沉，一惯云淡风轻运筹帷幄的曹牧之也露出了郑重神色。

  “如若这批兵器在开战赶造出来，事情怕是有变。”曹牧之想到造成这个变数的林老太爷，就恨得咬牙，当年怎么不是他去死？！

  睿王声音沉冷：“本王知道，所以才从护国公府兵权那边做文章，好逼得在东西出来前让苏家先到西北。只要他们去了西北，什么时候开战便是我们能说了算。”

  说到那和茅坑里石头一样又硬又臭的老护国公，曹牧之心里一点也不轻松。“老护国公到现在都没有动作，怕是知道自己正被当枪使，虽然他猜不到是我们所为，但以他秉持的原则是不会配合。兵权在手，他实在不必急于一时，何况先皇已去，无子无女的罗太妃在宫中对谁也没有威胁，便是拿捏她对护国公府来说也不痛不痒。”

  想到老护国公实则比林家更难啃，睿王脸色越来越沉。

  他的好皇兄借了事直接挥，将他制肘在府中，驳了所有实权，着实让他有些寸步难行的感觉。

  是人就该有弱点，他还真不信他就啃不动护国公府了！

  “老师，你看能否在朱大人那再下手，毕竟那朱夫人是老护国公的女儿，兴许能通别的路子。”睿王思索再三，脑中隐隐想到一个人来。

  曹牧之亦低头想了想，说起那朱夫人罗氏，也跟着与睿王一样想到一个来，或许真的有别的路子。

  老的啃不动，便啃小的！那个风流少爷或者真能好生利用。

  曹牧之紧皱的眉峰舒缓了些，眼中精光闪闪，已然在心中有了好的算计。

  京郊军营，武肃侯一身解去身上的轻甲，对立在身旁的苏昭珩道：“老护国公未必会真做到这一步。”他再三思考，觉得事情未必会糟到这样。

  “如果是真有人要暗中助力，那定然会做到这一步，父亲还是先禀了皇上，我们先一步出征西北。就算是护国公府不动，按西北如今十日一急报，鞑国再这般频繁进犯，出征也不过是早一日晚一日的事。”苏昭珩神色冷凝，说出的话每个字都带着戾气。

  许平在他三叔身边那么久，近来只得这一个消息，是让他将睿王制造的护国公府要�