p; 苍文目珠一转，已知其言下之意。

  “若欲探究，恐非入十七苦地不可。”

  尔是浅笑，微微颔首。

  “尚不知足下高姓？”

  男子稍一拱手，应道：“在下篆愁。”

  “小女子洗素。”

  苍文尔是一一报上名讳，众人这方思度入苦地之法。

  尔是未见着慌，踱步半圈，解了发髻，只手微抬，两指扯了根发丝，往另一手食指一绕，嫣然不语。

  “可有良策？”苍文见尔是含笑面目，已是了然。

  “十七苦地本为毫末，肉眼几不可辨。或就在你我足边一砂砾之下，若欲入内，需得以发端引之。“

  “如何引法？”篆愁轻道。

  “十七苦地，刀兵不止，大凶之相。”尔是将那发丝取下，拎其始端，右手缓捋，后左右上下作八面探寻，稍一屈身，于地面画八卦，右掌按掌诀对应五行，药指小指伸展，余三指指尖相对，掐于一处，作鬼遁手印。

  “金水，阴，鬼道。”尔是一字一顿，“十七苦地，乃是鬼地，以此印，循此线，可入。”话音未落，左手缓将发丝靠近右掌，徐徐系于金指、水指之上，结活结，陡将发丝另一头抛高，迅指起身。

  余下三人怔楞，见地面仍有一掌作鬼遁印，转目再瞧尔是，两手俱全，煞是出奇。

  “这一手，漂亮！”苍文赞叹，话音刚落，四人均是目前一黑，再难视物；头脑昏昏，篆愁洗素二人尤甚，几欲昏绝。

  “靡瞻不眩，阖目！”尔是见状，疾道。

  众人闻听，齐齐阖目，闭口不言。

  不过须臾，耳畔闻虫鸣，苍文启目，惊见身处林中，巨树参天，未见有异。

  “可是入了苦地之内？”洗素环视，轻声询道，陡地，却又惊道：“那物！”众人循其指，回身见一玄色巨索，似从天而落，直插入地，径同合抱之木。“

  篆愁呆望半晌，径自喃喃：“恍若天人梳洗，垂青带于下。”

  尔是闻言，娇笑连连，隔了一刻，方才摆手，娇喘应道：“多承谬赞，稍窃谬恩。“

  苍文闻言，思忖半刻，亦是笑道：“那便是尔之发丝？”

  尔是浅笑：“正是。”

  “发丝所向乃为璇玑天枢所在，倚其辨东西。”稍顿，尔是接道：“少倾退出苦地，仍需籍此。”

  苍文四望，又瞧瞧两手两足，轻道：“发丝竟大若此，倒不知苦地之外，旁人见吾，何等渺渺。”

  篆愁洗素对视一眼，陡然两两跪地，叩拜不止。

  苍文尔是大惊，急欲搀扶，却闻篆愁悲道：“吾同洗素，不过小妖，平日何曾见识打杀？此番为着村人，匹马只轮，孤身前来，虽明知死地，乌头马角，仍欲一试。”

  “现遇足下，智高谋深，法力卓然，吾等村人性命，必是有望！”洗素接道。

  尔是闻言，稍退两步，抱臂于前，唇角挂笑。

  篆愁跪行两步，近了苍文足边，接道：“吾不过一蜗，洗素不过一蚁，本相蝼蚁之躯，常为人足践踏；即便竭力殚精，修而人身，不过暴虎冯河，难脱摧折蹉跎，颜低气下......”<